清朝为何定都北京
定都北京对清朝统一中国有极其重要的作用。
冲冠一怒为红颜
明崇祯十七年（清顺治元年，公元1644年），李自成率领的大顺农民军攻进北京，推翻了大明王朝。
吴三桂消息传到沈阳，范文程当即上书清朝廷，分析关内的形势，请求严申军纪，笼络人心，进兵中原，同农民军争夺天下，否则就会错失良机。辅政大臣多尔衮觉得有理，拿定主意，率领军队向通往中原的门户山海关出发了。清军刚走到半路上，忽然迎来了两个明朝装束的人，自称是把守山海关的明朝总兵官吴三桂派来请兵的。
原来，李自成率农民军进入北京后，就接管了明朝的权利。他亲自召见将官和耆老，又派人到黄河流域各地去建立地方政权，甚至准备开科取士，筹备即位典礼了。李自成等领导人因为胜利也被冲昏了头脑，几乎忘记了东北关外还有虎视眈眈的清军。在一些农民官兵中，贪图钱财追求享乐的思想也有所滋生，严重影响了军队的战斗力。
这时候，明朝宁远总兵吴三桂的态度就越发举足轻重了。吴三桂出身官僚豪门，手下兵将骁悍。农民军逼近北京的时候，崇祯皇帝飞檄文命他入京保卫，可他却走一走，停一停，迟缓观望，拥兵自重。北京陷落后，吴三桂又径直退回山海关去了。李自成进京后，也看到吴三桂的重要作用，就命人带着四万两犒师银和他父亲吴襄的劝降信，许诺父子封侯，劝他投降。吴三桂接到信后，以为从此可以跻身新贵，就决议投降，并带着兵马入京朝见李自成。不料走到半路上，府中的大总管来边关报信，说他父亲吴襄被索饷20万两；又说他的爱妾陈圆圆被刘宗敏夺了去；还说农民军放火烧了他家的宅院。吴三桂一听，肺都要气炸了，马上翻脸变卦，返回了山海关。为了报私仇，他派人去见多尔衮，请求合兵攻打李自成的农民军。多尔衮听到这个消息喜出望外，马上写信给吴三桂，答应出兵，并告诉他如果降清可以封王。吴三桂果然投降了清朝。
匆忙离开北京城
李自成得知吴三桂不肯归顺农民军，就亲自率军到山海关，征讨吴三桂。
顺治元年（公元1644年）四月二十二日，李自成和吴三桂约好，双方进行决战。那天一开始，农民军以威武的气势把吴三桂的人马包围起来，占了上风。
然而，早就埋伏好的清军突然掩杀过来。农民军猝不及防，乱了阵脚，败下阵来。李自成这才知道吴三桂已经投降了清朝，要引清军入关了。
李自成连夜返回北京城。他深知敌我力量对比对农民军不利，决定退出京城，做长期抗清的准备。
四月二十九日，李自成在武英殿登基称帝，国号大顺。第二天早晨就率领军队撤出北京，退回陕西去了。两天以后，清军浩浩荡荡地开到了北京城下。
清军进北京
北京城里的明朝文官武将听到消息，连忙出城迎接。他们走出离城门五里地以外，跪在大道两旁，不顾千军万马扬起的尘土，不住地磕着响头。多尔衮命令明朝官员在前面带路，从朝阳门经正阳门进入皇宫。进城之后，多尔衮在武英殿升座。他看了一眼那些恭恭敬敬的明朝官员，说：“我和我们大清的军队是仁义之师，这次进关杀贼，是为了替你们报君父之仇”。说罢，他又对身边的清朝王公大臣们说：“传我的命令，诸将进城，不许闯入民宅，对百姓要秋毫不犯，违令者严加惩办!”过了几天，多尔衮又为崇祯皇帝发丧，表示自己不会跟明朝的官僚为敌。
消息传开，那些为逃避农民军躲到城外的地主和明朝的官僚们，也都高高兴兴地回到家里，按满族人的习惯剃了头发，留起辫子，迎接清军。
迁都北京
多尔衮实现了努尔哈赤和皇太极多年的夙愿，占领北京。
他立刻决定迁都北京。可是有不少满族官员留恋东北故土，反对迁都。
有一天，他们又在朝堂上发生了争论，一些大臣对多尔衮说：“王爷，不如留军队在这里驻守，大军还是班师凯旋吧!”多尔衮沉吟片刻，严肃地说：“先皇（指皇太极）在世时曾经说过，如果得到北京，马上迁都，以图进取，况且现在人心未定，不可轻易放弃北京”。几天以后，奉命回去接小皇帝顺治的使者，就拿着多尔衮的亲笔信上路了。
顺治元年（公元1644年）十月，顺治皇帝从盛京沈阳来到北京。多尔衮用顺治皇帝的名义发布诏书，宣布以北京为首都。从此，清朝从偏居东北的小朝廷，成为统治全国的大清帝国。
多尔衮在这件事上立了大功，被封为叔父摄政王。定都北京对清朝统一中国有极其重要的作用。
