顺治即位
豪格与多尔衮争夺皇位，斗争尖锐，最后却立福临为帝，实际是多尔衮的胜利。
关于皇位的争斗
争斗最激烈的是在睿亲王多尔衮（太宗之弟）和肃亲王豪格（太宗长子）叔侄之间展开的。
崇德八年八月十日，把皇太极的遗体装殓后，暂时安放在崇政殿内。随后皇太极生前亲自统领的正黄、镶黄二旗将领拥戴豪格（即正蓝旗主旗贝勒）即位。图尔格、索尼、图赖、巩阿岱、鳌拜、谭泰、塔瞻六人到豪格家中，私相计议，立誓拥立肃亲王豪格为帝。
豪格欣然同意，派人四处活动，遣何洛会、杨善往告郑亲王济尔哈朗说：“两旗大臣已定立我为君，尚须商议”。济尔哈朗也表示愿意拥立豪格为帝。
就在豪格为继承皇位积极活动的时候，多尔衮也在秘密准备夺取皇位，两白旗都主张拥立多尔衮，他的同母兄弟武英郡王阿济格、豫王多铎跪劝多尔衮，当即大位，并说：“汝不即位，莫非畏两黄旗大臣乎?”多尔衮确实把两黄旗视为夺位的最大障碍，但对两黄旗中少数几人要立豪格，有些人要立自己为君的说法，不敢轻易相信。
十三日多尔衮亲自到三富庙，单独召见两黄旗的代表人物索尼商议，索尼说：“先帝有皇子在，即位者必从皇子中选出，不能立他人”。
他看到索尼的态度十分肯定坚决，已经意识到问题不是那么简单，必须认真对待。
会议背后的剑拔弩张
十四日，在停放皇太极棺木的崇致殿召开诸王大臣议立嗣君会议，会场内外气氛非常紧张。当天凌晨，两黄旗大臣会盟于大清门，令两旗巴牙喇兵张弓挟矢，环立宫殿，随时准备战斗。而且对两白旗的行动严加戒备。会议开始，索尼、鳌拜首先发言，要求“立皇子”。这时，足智多谋的多尔衮以“八和硕贝勒共议国政”的旧制为由，命令大臣们退出会议，只召开诸王会议，索尼等人无奈，只好暂退。会场的形势骤然发生了变化，对多尔衮十分有利，因为阿济格、多铎皆能参加此会，成为他的代言人和支持者，而拥立豪格的势力却大大削弱了。
诸王会议上，礼亲王代善第一个发言，他说：“豪格是先帝长子，理当承大统”。接着郑亲王济尔哈朗亦表示赞同。由于两位年长的亲王率先倡言，对会议有很大影响，形势有利于豪格。可是就在这个关键时刻，豪格却做了一件蠢事，他对眼前的有利形势估计过于乐观，想效法先王以谦让提高自己的身价，因此他说：“我福小德薄，难当重任”。于是请辞退去。这样，会议陷入僵局。豪格看无人出来坚持恳请嗣位，感到形势不妙，便指使两黄旗大臣举行武荐，于是两黄旗将领佩剑而前，说：“我们受先帝皇恩，如果不立先帝之子为君，我们宁可一死，追随先帝于地下!”
因此，诸王会议围绕是否立豪格的问题展开了一场激烈争论。这时阿济格、多铎劝多尔衮即帝位，多尔衮不敢贸然接受。这时原先主张立豪格为君的代善、济尔哈朗的态度也有些动摇，当多铎提出多尔衮若不允，论长当立礼亲王。代善立刻表示：“亲王若允，我国之福，否则当立皇子。我老矣，能胜此耶?”便起身离开会场。
此时，多尔衮分析了形势，虽然在会场内他占优势，但是在会场外两黄旗将领剑拔弩张，如果处理不当，就要发生火拼。他为了摆脱困境，采取以退为进的办法，便对诸王说：“豪格既让退出，无继统之意，当立帝之第三子（应第九子，即福临）。但其年岁尚幼，吾与右真王（即济尔哈朗）左右辅政，年长之后，当即归政”。这个方案，一则利用豪格的谦词，否定了立豪格为帝；二则提出立六岁的福临为帝，以满足两黄旗大臣欲立皇子的要求；三则让济尔哈朗与己共同辅政是为了削弱豪格的支持力量；四则表明自己无嗣君之意，从而提高他在诸王贝勒大臣中的声望；五则福临年幼，便于控制弄权。多尔衮的意见为多数人赞同被通过，立福临为帝，一场继统危机暂时宣告结束了。这样的结果，实际上对多尔衮最有利，既打击了政敌，又获得了实权。
崇德八年（公元1643年）八月二十六日，福临在沈阳正式即位；第二年改元顺治，由睿亲王多尔衮和郑亲王济尔哈朗辅政。
