土木堡之变是怎么回事
英宗正统十四年（1449）七月，蒙古瓦剌也先部进犯大同（今山西大同），大同兵失利。英宗在宦官王振的蛊惑下，准备亲征。吏部尚书王直率群臣上疏劝谏阻止，但英宗不听，决意亲征。
七月十五日，英宗下诏亲征，命其弟郧王朱祁钰居守北京，统帅五十万大军向西北进发，王振和英国公张辅等人从行。张辅是德高望重的名将，但英宗不许他干预军政，一切由王振指挥。大军出发之后，前方频频传来败报，加之连日风雨，营中常常夜惊自扰。大臣们再三劝英宗停止前行，但都遭王振拒绝。王振在军中作威作福，肆无忌惮，成国公朱勇等人向他禀报军情，都要以膝前行。
八月初一，明军到达大同，王振仍欲进军，亲信向他密报了瓦剌的实力后，他才感到害怕，决定撤军。王振是蔚州（今河北蔚县）人，开始准备从紫荆关（今河北易县紫荆岭上）走，到蔚州后请英宗驾幸他家，后来害怕大队人马会损坏他家乡的庄稼，又改道东行。明军迂回改道，初十退至宣府（今河北宣化）时，瓦剌的大批骑兵已经赶到。十三日，英宗大军到土木堡（今河北怀来东），离怀来城（今河北怀来）仅二十里，众人想退入怀来据守，而王振坚持留驻土木堡。十四日，瓦剌军围困了明军。土木堡地高无水，附近的水源已经被瓦剌军占领，明军人马两天没有喝到水，饥渴难当。瓦剌军假装后退，遣使讲和。王振见使者前来议和，急忙下令将营地移到水源附近。明军刚移动三四里，就遭到了瓦剌兵的伏击，五十万明军全军覆没，张辅、邝茔、王佐等五十余名大臣战死，王振也在乱军中被打死。英宗在混战中突围不成，下马盘膝而坐，为瓦剌所俘。这就是“土木堡之变”。
土木堡惨败，英宗被俘，五十万精锐尽失，使得明朝元气大伤，国力大降。
