刘瑾之死
刘瑾为正德八虎之首，无恶不作最终还是没有逃过凌迟处死的报应。
结成联盟
正德五年，安化王起兵叛乱。武宗命都御史杨一清和太监张永去平叛。时间不长，他们就带着军队得胜而归。杨一清是朝中的老臣，这几年刘瑾的所作所为他都看在眼里，也很为朝廷的状况担忧。只是杨一清的心计很深，他知道皇帝信任刘瑾，如果没有绝对的把握是不能和刘瑾正面冲突的。
他深知近年来刘瑾想一人独掌大权，一直都借着武宗最宠信自己而设法排斥那些以前和他一起分享权力的人。张永就是昔日的正德八虎之一，近年来一直受刘瑾的排挤，十分不得志，心里很恨刘瑾。杨一清知道这件事，当然要抓住眼前这个难得的机会。他假装叹息着说：“现在外乱虽然已经平了，但不知内乱哪一日能够平息?”张永明白杨一清话中的意思，但是没有答腔。
杨一清接着又说：“张公公您昔日本来是刘瑾的伙伴，想不到现在他居然这样对待您，连我们这些外臣都要替您抱不平了。”张永这一次总算答话了，他回答说：“您的意思我明白，只是皇上最信任刘瑾，恐怕不是那么容易就能扳倒他。”杨一清一听这话，知道张永已经动心了，就接着劝道：“现在就正是一个扳倒刘瑾的好机会。皇上也是因为信任您才派您和我一起去平叛的。眼下安化王的供词中提到了他和刘瑾有勾结，您不妨借着回朝后面禀皇上的时候，私下里和皇上谈起这件事，再详陈刘瑾一切不法之事，皇帝肯定会相信您的。到时我再联络外朝众臣一起弹劾刘瑾，想必大事可成。”他还诱之以利，说明只要刘瑾一死，以后宫中的大权肯定会都归张永一人所有。张永仔细想了想，觉得这个办法可行，就答应了。于是两人结成了铲除刘瑾的联盟。
决计杀刘瑾
张永一回到朝中，武宗皇帝果然立刻就召见了他，慰劳他平叛的功劳。在武宗专门为张永准备的庆功宴后，刘瑾先走了。张永就趁此机会把安化王叛乱的檄文和供词都呈上给皇帝过目。本来安化王和刘瑾有往来这件事许多人都知道。这几年来，安化王一直都小动作不断，许多大臣都提醒武宗应该注意安化王的行动，以防他犯上作乱。但是刘瑾总是在武宗身边替安化王说一些好话，使皇帝相信这些大臣弹劾安化王都是诬告。由于刘瑾的庇护，安化王的实力才有可能壮大到今天的地步。但是这件事却没有人敢告诉武宗，就是有不怕死的人想冒死说出，刘瑾也不会给他这个机会?所以武宗一直也不知道安化王叛乱的幕后黑手正是他身边最信任的刘瑾。
武宗这时已经有了几分醉意，他看着手中这些刘瑾谋反的罪证，还是不太相信，喃喃的念道：“朕不相信，刘瑾为什么要背叛朕?”张永回答说，刘瑾正是想夺得天下啊!武宗更加心烦意乱，随口说道：“他想要就让他夺去好了!”张永听皇帝这么说，简直是哭笑不得，但还是提醒喝醉了的武宗说：“天下让他夺去，陛下您又怎么办呢?”武宗这才有些明白过来，同意了张永的奏请，命他带人去抓刘瑾。张永得到圣旨马上连夜就带人闯人刘瑾的家中，把他从被窝儿中抓了起来。他生怕等到皇帝酒醒了，一见到刘瑾又会改变主意。
第二天一大早，张永还是怕皇帝会临时改变主意，就请皇帝一起去查抄刘瑾的家。在刘瑾的府中，武宗果然亲眼看见查出了大量的武器盔甲，还有许多僭越了自己身份的只有皇帝才能用的物品，金银财宝更是无数。本来刘瑾就准备在为自己的哥哥办丧事百官前来吊唁的时候就起兵谋反，先把朝中的大臣一网打尽的。想不到却被张永抢了先，这下人赃并获，谋反的证据一下子都摆在了武宗的面前。武宗本来还是不太相信刘瑾想谋反，还想对他从轻发落的，这会儿眼看证据确凿，不禁勃然大怒，说：“刘瑾果然反了!”对刘瑾不再留情，直接交给审判机关去定罪。刘瑾的一些同党也都被抓进了监狱。这时被刘瑾压抑了很久的监察御史们纷纷上书陈述刘瑾的大罪，多达三十多条。
恨之入骨
正式审判这一天，又出现了戏剧性的场面。刘瑾被五花大绑的带到公堂之上，却昂然挺立，不肯下跪。在场负责审判的官员几乎以前都设法巴结过刘瑾，也都受过刘瑾的提携。这会儿见刘瑾如此狂傲，久处淫威之下的大臣们居然面面相觑，谁也问不出一句话来。
刘瑾看到这种情况更加得意，十分嚣张的说：“满朝公卿都出自我的门下，你们哪一个没有受过我的恩惠?看你们今天谁敢问我!”堂下犯人的态度居然比坐在上面的法官还强硬有理，这可真是少见，足以传为笑谈了。幸亏在场还有一个驸马都尉，他站出来大声说：“我是驸马，出自皇室，总不是出自你的门下了吧?别人不敢问你，我来问!”他命人先上前对刘瑾用刑，要先打击一下刘瑾的嚣张气焰。受了刑之后，刘瑾果然老实多了，开始回答堂上法官提出的问题。由于谋反的证据非常明确充足，刘瑾没有什么狡辩的余地，不久就承认了自己的罪行。他这时才开始有些害怕了，在堂上哭着要求见皇帝一面，可是武宗却再也不会救他了。结果刘瑾的罪状很快被确定下来，被判处凌迟处死，三日后再杀头。他的亲属和同党几十人也一并被处死刑。在行刑的那一天，刑场上站满了围观的群众，那些曾经受过刘瑾迫害的人家纷纷前来花钱买刘瑾身上被削下的肉，就当场吃了泄恨。可见刘瑾当权的这几年之间确实做尽了伤天害理的事，以至使人们恨之入骨，恨不得吃了他的肉来出气。如此看来，他死的也实在不冤了。
