元军为什么一定要攻取襄樊
1265年，忽必烈决定发动对南宋的全面进攻。关于攻击的重点，忽必烈与手下的谋臣、将领进行了长期的讨论，最终确定为襄樊。
襄樊分为襄阳和樊城两城，夹汉水南北对峙，地处河南、湖北的交界处，四通八达，所谓“西邻关陕，可以召将士；东达江淮，可以运谷粟；南通荆蜀，可以取财货；北距三都，可以遣救援”，被称为天下之“腰膂”。
元军把攻击的重点放在襄樊主要有以下原因：攻击巴蜀，虽有小胜，终究只是南宋边防，对宋廷震动不大；攻击江淮，颇有难度，因为大江下游江面宽阔，宋军多得天险之利，元军又不擅水战，渡江之战难有胜算；而攻击襄樊则可直接浮汉入江，直抵大江南岸，既可使南宋藉以立国的长江防线失去作用，又可直扑南宋统治的中心地带。正如元将郭侃所说：“宋据东南，以吴越为家，其要地则荆襄而已。今日之计，当先取襄阳。……而直趋临安，疾雷不及掩耳，江淮、巴蜀，不攻自平。”
此外，元军要进攻襄樊也具备了一定的条件。一是相当的攻城作战的能力，二是相当规模的水军。这两个条件在窝阔台和蒙哥时期是不具备的，因此窝阔台时期的攻宋只属抄掠性质，不能长期占领宋地，而蒙哥汗正是死于元军久攻不下的钓鱼城下。到了忽必烈时期，经过与南宋五十余年的战争，元军已有了足够的攻坚战的经验，水军的规模也大大发展，到了可与宋水军相匹的程度。
