为什么说刘锜“神机武略”威震敌国
刘锜(1098～1162)，字信叔，德顺军(今宁夏德隆)人，他的父亲曾为泸川军节度使。刘锜外表俊美，善于射箭，声如洪钟，在高俅的荐举下，朝廷特意授予他閤门祗侯一职，后历任陇右都护、宣抚司统制、江东路副总管、提举宿卫亲军、果州团练使、龙神卫四厢都指挥使、东京副留守、武泰军节度使、侍卫马军都虞侯等职。
绍兴十年(1140)，金人撕毁盟约攻打南宋。金人攻陈(今河南淮阳)时，刘锜与知府事陈规商议对策，当时各个将领都说：“金兵是打不败的，我们还是让精兵杀出血路，保护老人小孩子回到江南去吧。”刘锜说：“东京(今河南开封)虽然失守了，但主要军队还在这里，我们还可以守城，怎么能弃而不顾呢?我心意已决，如果有人再说逃跑的话就把他斩首示众!”这时，将领中有一个外号叫“夜叉”的许清站起来慷慨地说道：“太尉刘锖奉命辅助守卫汴京(今河南开封)，军卒家人也都跟随而来，如果现在躲避逃走，是很容易的事。然而逃跑时如果不管父母妻儿，我们心中不忍；如果我们带上他们一起逃跑，敌人要是进攻，我们又怎么能逃得了呢?还不如大家奋力一战，死中求生。”这个提议与刘锜的想法完全一致，刘镝非常高兴，命人把船击沉，表示义无反顾的决心，于是将士们都士气高涨，就连妇女们也帮着磨砺刀剑，人们呼喊着说：“平时人们都看不起我们八字军，今天我们将要为国家杀敌立功!”
当时，军队守备方面没有可凭借的地方，刘锜亲自指挥布防，六天以后才粗略布置完毕，这时金人已到城下。这一天，金人围攻顺昌(今安徽阜阳)，因为刘锜预先在城外设下了埋伏，金军千户阿黑等两人被擒获，刘锜从他们嘴里知道了金人的情况，于是派一千多名士兵夜袭金军，杀死、俘虏金军无数人。金人不甘心，又派三路都统葛王率领三万士兵与龙虎大王的士兵汇合向顺昌城迫近，刘锜令士兵大开城门，金人反而怀疑有埋伏不敢进入。当时顺昌已被围四天，这天晚上，刘锜派猛将阎充招募士兵五百人夜袭金军大营，正赶上天要下雨，不时有闪电出现，刘锜的士兵见到有辫子的人就杀死，结果金人退兵十五里。刘锜又招募一百人去攻打金营，有闪电时士兵就出来杀金兵，没有闪电士兵就藏起来不动，金兵为此乱了阵脚，被杀得尸横遍野，只得再次退兵。
金兀术听到兵败的消息立即赶来，亲自指挥战斗。双方约好战斗时间，刘锜命人在颍河(今安徽颍上)下毒，用激将法让金兀术来渡颍河，又赶上暑热天气，金兵远道而来，疲惫不堪，纷纷下马喝颍河的水，因此金兵及马匹都中了毒，金兵人困马乏。刘锜的士兵在早晨凉爽时休息，在午后金兵无精打采时，突然杀出，奋不顾身，统制官赵撙、韩直身中数箭仍不肯停止战斗，金人大败，死了近一万人，金兀术的“铁浮图”、“拐子马”、“长胜军”等厉害阵式，都被刘锜破除。
这场战役，刘镝只有不超过二万的兵力，用于作战的只有五千人，而金兵却有几十万人，但刘镝屡出奇谋，终于以少胜多，打败了自恃无敌的金兀术。以后，金人对刘锜闻名丧胆，刘锜大名威震全国。
