赵汝愚扶助宁宗即位
宁宗皇帝前去拜见光宗时，光宗才明白自己原来是做了有名无实的太上皇。
母后主持儿子的丧事
南宋时期，以宁宗取代光宗，是宰相赵汝愚一手策划的。他看到光宗昏庸不理事，从南宋朝廷的立场出发，置个人荣辱于度外，以和平政变的方式完成了一次艰难的权利过渡。
宋光宗即位时，已经四十多岁了，他的健康状况十分不好，经常称病不上朝，也不亲理朝政，国家的朝政被荒置起来。可是他也不立自己已经成年的儿子赵扩为太子，众臣对此十分忧虑。光宗皇帝做事十分不明事理、不懂人情，再加上李皇后搬弄是非、挑拨离间，他与太上皇孝宗的关系越来越疏远，甚至连起码例行的叩见礼仪都置之不理。所以以留正为首的群臣耳官多次劝谏和敦请光宗，还有大臣愤愤不平地说光宗不顾天理人情，可是光宗还是不予理睬。直到有一天孝宗病重，希望在临死前见见光宗。可是，光宗却推脱说身体不适，直到绍熙五年(公元1194年)六月孝宗去世，光宗也没有去探望父亲。面对这样一位昏庸的君王，众臣苦苦地规劝，期盼着光宗以朝廷大局和国家大事为重。
可是，光宗还是让大家失望了。孝宗去世是在半夜时分，本来得知消息后，宫人马上要报告光宗，当时任知枢密院事的赵汝愚担心光宗知道后，再使出以前所使用的伎俩，于是立刻拦住进宫报告的人。到次日早晨，光宗刚刚坐稳，赵汝愚立即把孝宗驾崩的讣告上奏光宗，请光宗尽快换上孝服为孝宗治丧。当着文武百官的面，光宗不能再借口推辞，只好答应回宫准备。可是留正、赵汝愚等却一直等不到光宗出来。留正、赵汝愚看当时的情势紧急，只好议请高宗的吴皇后也就是吴太皇太后暂主丧事。母后主持儿子的丧事，这真是一件让人啼笑皆非的事情。
山雨欲来风满楼
留正等大臣看到光宗“病重”得连父皇的葬礼都不能主持，就提议由太子管理国事，可是没有想到光宗竟然下诏给留正说希望退位，留正虽然很有才干，但是十分胆小，看到“念欲退闲”的御旨，怕陷入是非之中，借故年老体衰，辞相不干，离开京城。留正出走的消息很快在朝廷内外传开了。人们不知朝廷里究竟发生了什么事，一时间胡乱猜测、谣言四起。驻守在外的宋军将领怀疑秘不发丧，定有内乱，纷纷做好了应急准备，局势的发展已经到了山雨欲来风满楼的危险境地。危急之中，枢密使赵汝愚责无旁贷地担起了维持朝廷安危的重担。他审时度势，认为不如顺水推舟请光宗禅位嘉王赵扩，由新皇帝出面来平息事态。
于是，赵汝愚先从安抚军队入手，他委托工部尚书赵彦逾前去说服御林军统帅郭呆。虽然赵汝愚知道郭呆与自己一样关心朝政，一向忠心为国，但是在这生死攸关的大事上，不知郭呆是否理解自己要光宗退位的想法。赵彦逾虽然说与郭呆也是至交，但是也没有多大的把握。赵彦逾临走时，与赵汝愚约定，如果说服不成郭呆，就取而代之。终于赵彦逾带回了令人满意的答复，惊喜中的赵汝愚这才发现自己的双手竟冷汗涔涔。赵汝愚部署郭呆立即调集将士保护皇宫和京师。接着，赵汝愚又听从侍从意见，派知阖事韩胄前去说服吴太皇太后出面作主，让光宗传位给赵扩。韩胄果真不负众望，说服吴太皇太后次日上朝垂帘听政。赵汝愚又经过一番周密安排后，就命人悄悄通知嘉王赵扩：第二天务必参加早朝，太皇太后要与群臣一起商讨军国大事。
第二天一早，在赵汝愚的率领下，文武百官都来到宫内，向坐在帘后的太皇太后跪拜。赵汝愚向太皇太后叩拜后，就将事先准备好的一番话告诉太皇太后：“太上皇帝驾崩之时，光宗皇帝自称有病，不能亲自治丧，我等作为臣子，就曾请皇上立嘉王为皇太子，皇上先是批注‘甚好’，后来又写下了‘念欲退闲’的御笔，虽然皇上有所吩咐，但是册立太子此事关系重大，还请太皇太后做些决定。”吴太皇太后当然也是事先有所准备地回答了：“既然皇上已有吩咐，你们奉命行事就行了。”赵汝愚接着对吴太皇太后说：“这件事关系着江山社稷，责任重大，不但要公布众人，而且还要记录在史册之内，所以臣等不敢乱来，还请太皇太后亲自下诏施行。”说罢，就从衣袖中拿出事先备好的诏谕呈上太皇太后。吴太皇太后自然早已知晓，就传下了“照此办理”的旨令。赵汝愚思虑周全，他又提出在新皇帝即位后要总揽朝政，如果两宫父子发生矛盾，还望太皇太后日后调停。太皇太后都同意了，就命皇太子赵扩即位。赵扩毫无准备，直到这时才明白所谓的商讨军国大事原来是自己的登基仪式，他一下子乱了方寸，不知道该如何应对，就是不肯即位。赵汝愚十分生气赵扩的懦弱，就说：“天子当以国家和社稷的安定为孝顺，如今朝廷内忧外患，如果有所闪失，太上皇帝也无法担待啊!”接着，不由分说地就命人将黄袍披在了赵扩的身上，让人把赵扩扶上了皇座。还没有等赵扩坐稳当，赵汝愚已经率领着群臣百官三叩九拜地行起了大礼，赵扩就这样做了继位皇帝。
“是我儿吗?”
后来，宁宗皇帝前去拜见光宗时，光宗才明白自己原来是做了有名无实的太上皇，他望着前来拜见的宁宗皇帝，有些目瞪口呆，半晌才说出一句：“是我儿吗?”然后，只能无可奈何地承认既定事实，结束了他昏庸的统治，让位于宁宗。
