武则天是怎样登上皇帝宝座的
永徽五年（654），武则天被唐高宗立为皇后。皇后的位置，对于封建时代的一般女性来说，已经是最高目标了，然而武则天却不满足。随着她权势的日益增长，她的政治野心也随之膨胀，武则天决心打破惯例，做一个名副其实的女皇帝。
此时，以长孙无忌为首的元老重臣仍控制着朝政。回想起自己当皇后的过程中，这批重臣对她的轻视和反对，武则天便对长孙无忌等人恨之入骨。因此，她一登上皇后位置，便着手清除她的政敌，为掌握政权创造条件。武则天巧妙地利用了高宗与长孙无忌集团之间的矛盾。显庆四年（659），武则天授意亲信大臣许敬宗等编造朋党案，把长孙无忌牵连进去。结果长孙无忌被削官流放，并被迫自尽，长孙无忌集团其他成员或杀或流或贬，这个集团就这样覆灭了。武则天的亲信许敬宗、李义府则被提拔为宰相。麟德元年（664），武则天罗织罪名将不服从自己的宰相上官仪杀掉，从此朝臣中没有人敢与武则天作对了。早在显庆五年（660），高宗就因自己身体不好而让武后参决百司奏事。上官仪伏诛后，武后垂帘协助高宗理政，宫中称帝后为“二圣”。上元元年（674），高宗与武后分别称天皇、天后，武后几乎取代了高宗。
乾封元年（666），高宗“封禅”泰山，武则天利用此次“封禅”活动取得了以皇后身份继皇帝之后升坛主持亚献的殊荣，这是武后对登上最高权位的一次试探，取得了满意的效果。
武则天为实现自己雄心勃勃的政治抱负，用各种手段扩大自己对官僚队伍的影响，不断培植和更新拥戴自己的亲信班子。乾封（666～668）年间，武则天以修撰为名召入禁中将一批文人学土，称为北门学士。北门学士不仅进行修撰工作，而且倚仗武后权势，直接参与朝政，分割相权，成为武则天控制外廷的重要力量。在此后的二十多年里，武则天由皇后到临朝称制，进而造成改唐为周的形势，这些文人学土的作用是不可低估的。
任何可能阻挡武则天登上权力顶峰的人都是不能为她所容忍的，包括他的亲生儿子。武则天生有四子：李弘、李贤、李显、李旦。其中李弘和李贤比较有才干，而李显、李旦比较平庸。唐高宗身体每况愈下，他想把皇位传给太子李弘，这将使武则天丧失辅政的权力。李弘是用儒家思想培养起来的，对母亲干政是看不惯的。上元二年，武则天终于毒死了二十四岁的儿子。李弘之死，对高宗的打击是极为沉重的。李弘死后，李贤被立为太子，高宗对李贤寄予厚望。然而，调露元年（680）八月，在武则天的操纵下，李贤被废为庶人，贬巴州。文明元年（684），李贤神秘地死去。废掉李贤的同时，立平庸的李显为太子。李显之所以被立为太子，而且后来还继承帝位，这是因为在武则天看来，这个儿子容易控制，不会影响她继续控制朝政。
古代人物弘道元年（683）十二月，高宗病逝。遗诏皇太子继位，军国大事听从天后处理，这为武则天上台铺下坦途。嗣圣元年（684）二月，武则天借故将即位不足两个月的中宗废为庐陵王，立四子李旦为帝（睿宗），但武则天独揽一切大权，睿宗不过是个傀儡，由此武则天开始了改朝换代的准备。
她把东都洛阳改称神都，以便作为未来的京师，追赠武氏家族五世祖先，改易百官名称等。武则天的改朝换代活动，激起了徐敬业领导的反武兵变（684年九月）。武则天镇定自若，很快就平定了兵变，并借此次兵变杀害了不忠于自己的宰相裴炎。随后，武则天又为登基大造舆论，竭力渲染秉承天意的神秘气氛。垂拱四年（688），武则天的侄儿武承嗣派人向武则天献上一块白石头，上刻“圣母临人，永昌帝业”的字样，诡称得自洛水，武则天十分高兴。为此，睿宗率群臣为武则天上尊号“圣母神皇”，并制作了作为执掌国柄象征的神皇玉玺。“神皇”之号是武则天由皇太后到女皇的过渡。此时，李唐皇室不甘沉沦，打起了“迎还中宗”的旗号反对武则天，韩王元嘉、越王元贞纷纷起兵，讨伐武则天，但很快被武则天平定，从此无人敢以武力对抗武则天。
永昌元年（689）元旦，在万象神宫举行的祭祀活动中，武则天堂而皇之地充当了初献，皇帝和皇太子则悄悄跟在后面为亚献、终献。正式改朝换代，只是个时间问题了。在此前后，武则天男宠薛怀义利用当时人们对弥勒佛的信仰，和僧法明等人对《大云经》重加注解并颁行天下。薛怀义等称武则天是弥勒佛再世，应当取代唐朝为天子。从而为武则天提供了对抗儒家男尊女卑理论的思想武器，更有利于她名正言顺地登上帝位。
经过多年的苦心经营，天授元年（690）的重阳节，六十七岁高龄的武则天以前无古人的勇气登上了皇位，建立了大周王朝，成为中国历史上唯一的一位女皇帝。
