丧师肥下6
秦军们一顿长剑，砍死了阎寡妇和他的女儿长姐，尔后把韩王安带走，一直送入韩宫内。
扑通一声，一代韩国之主，身着女装，给内史腾跪下了，叩头如捣蒜，口中直问：“秦王是本王的义父，他或许不能杀本王吧?”
内史腾同数百员大小秦将爆发出一阵大笑……
三日后，内史腾兵分二十路，如二十层乌云，飞向八方，布下雷雨，只消十五日，便占有了韩国的所有郡治、县属，至此，韩国寸土皆无。
内史腾灭掉韩邦，只用了二十余日，比嬴政所定的时间，提前了七八日。
就在此时，秦王政的四万大军亦到郑城，他下旨“把韩文的尸首用棺埋葬”，他向群臣说：“韩王安同寡人一样，也是幼冲登位，九年王位，昏昏如村巷中的野童，毫无可取。倒是韩文为韩武子一百多年的王运生光放彩，临难不苟，谓之名臣。但愿我王廷中百官亦如他，可保秦廷之千百年不移!”
群臣听了都叹服。韩王安被提到秦王的庆功筵上，还穿着他那一身女人衣服，惹得秦人发笑。嬴政问韩王安：“你今国灭身虏，还作何想?”
韩王安叩头道：“祖宗无德，留下我这样的弱儿，我一生只会踢毽子，若不杀我，可供万岁欣赏。”
秦王政道：“寡人不要看你踢毽子，听说你要使文字由繁易简，这倒是一件大事。回咸阳后，你在廷尉府中，给你几间房子，专做此事，雕虫之人，杀之无用。”
韩王安不敢相信地问嬴政：“天子，我从此可以归李廷尉了吗?”
秦王政点点头。李斯从座上起来，把韩王安领到他身后站下，笑道：“从此你去掉韩王二字，是我的仆从了，就叫安儿吧!在我府中研究文字，也不亏待你。我大秦天子宽宏，使你安生了。”
韩王安连称是，一脸感激涕零。
内史腾所率的八万精兵不带回国内，只在郑城、阳翟等重要郡城驻扎。内史腾亦不回秦国，只在韩地统军防守。蒙恬、蒙毅作战俱有功，大受封赏。灭韩之军将，皆按秦赏之法，颁发黄金、白银、钱币、布匹、兵器等物。韩国的文简、珍宝、钱币、衣物、黄金、器皿共得五百余车，用重兵护卫，发回咸阳。秦王政回咸阳之前，对作战伤亡将领，开韩国未发之库，都给以重恤。
秦王政振得胜之旅回咸阳之日，带上韩宫、韩宫的宫妃、女眷、宫女、用女一万五千多人，都给她们换上了秦人服装，一路上凄凄凉凉的，都不知道秦宫中到底是个什么光景，到那里，为眷也好，为奴也好，总算没像韩国男人们那样丢了人头，血染黄土……
秦王政灭韩的消息传向齐、楚、燕、赵、魏诸国，五国的王都把头忽地低下去，不知在想什么。尤其是魏王增、赵王迁，在高栅边叭着一只黑毛雄狼，动不动地要吃人，那香甜的美梦，可怎能做得好?五国的心腹，都被秦王政插上了一柄利剑，那个滋味，不言而喻。
秦王政回到咸阳宫中的第三日，为庆贺灭掉韩国的伟绩，大宴满朝文武。开筵前，他当着百官们的面儿，把他挂的六把剑取下一口，壁上还有五口宝剑。秦王问诸文武道：“你等知道寡人之意了吧?”
百官尽皆跪下道：“知道，宝剑取尽时，天下则为大一统矣。为臣们祝陛下万岁，万岁，万万岁!”祝贺之声，震动朝堂。大筵直进行了一日，嬴政饮醉，旨命赵高扶他上车回宫。
一日，嬴政传旨李斯把在韩国所得一万五千多女子，择优留在宫中，次优以下的俱赏给到韩国出征的大小将士或百官中优勤者。
过了几天，李斯、赵高二人把韩国押来的女子，留选到宫中一千人，其余者皆配给、赐给出征韩国的将士和朝官。李斯选那美貌忠诚的二十人，引入他府中用为侍妾和女佣。
五月，秦王政和李斯等朝官，议定置韩国故地为颍川郡，派出秦官二十名为郡、县之守。内史腾的八万大军不动，永守颍川，以防他国来犯。在置颍川郡之旨公布的那一天，颍川地区发生了地震，毁却民庐多处，死数千人。秦廷得此消息后，有的朝官议论：“韩国不宜置郡，地震是天怒所致。”
嬴政却笑着摇头道：“寡人乃天之子，置郡乃寡人代天行事。地震是天下示韩国之遗民，地已属秦，不要妄动。”
百官听了齐贺道：“天子之言为是。”在成千上万的韩国妃嫔中，有一人早就来到咸阳，她就是韩王安送给秦王的礼物，韩国的公主韩雪。韩雪来到秦宫后，正遇秦王运筹帷幄，群策群力灭韩之时，所以秦王见都没见韩雪一面。韩雪独守深宫，后来遇到韩国进来的宫妃，才知韩国已灭。韩雪顿时心如刀割，思量再三，决定不偷生于世。
韩雪公主于这日夜间的二更天，才从升龙阁走出。她没有再回她的下处。二更多了，宫内已无人再走动，她一直走到大秦殿的西边，相隔不到二十多丈远的司膳厨后。司膳厨后是一大垛麻柴、松柴，全为司膳厨中烧用。麻柴松柴垛东，便是一行行的密柳、乔松。韩雪在白天已看好，若用火引着麻柴、松柴垛，接着的密柳、乔松必被火烧着，密柳、乔松直通大秦殿后，它们一被烧着，大秦殿便不免。大秦殿是嬴政单人住宿、看书的地方，只要大秦殿被烧着，秦王政也不免……
这日夜间，韩雪从宫人口中探知，已经劳累的嬴政住在大秦殿中。她便于二更天，悄悄地走到麻柴、松柴垛前，用火镰敲打了几下火石，引着了火线，尔后把火线旺旺的烧着，放到一簇麻柴篷下，已经看见麻柴烧起来了，她便贴身在大秦殿的西角，悄悄走到殿前，把预备好的一把大锁，锁到殿廊门外。随即，她便躲到黑暗难以现身处，观看火势。
那火不多时冲天而起，麻柴、松柴垛如一座火山，向东歪了几歪，密柳、乔松全都穿上了火衣。司膳厨中的黄门都在酣睡，一经知道起火了，便都窜出屋来，司膳厨后檐早已飞出了火舌。接着大秦殿的后檐也被密柳、乔松之火引着，火苗子，一飞数丈远，烟气直冲入夜空，火响之声如同雷鸣，砖飞瓦崩，使人难以近前。
火着之后，宫内鸣钟报警，数千宫卫军跑步而到，都使水桶到各井中去取水泼火，但是泼不灭，大秦殿已被火围住。宫内的宫女、黄门乱窜，赵高、芮进命人用铁锤砸开大秦殿门，但是殿中的烟火却飞出来，使人进不去。为了救秦王政，赵高、芮进在水中把衣服沾湿，冲入殿内，但没找到秦王政，又跑出殿时，衣衫被火烧着，全被烧倒在地，昏迷不醒，被人抬下去。
宫卫军冒死扑救大火，有许多宫卫军士，乱扑乱救，大秦殿忽地倒塌，七十多人埋在火里毙命。
大秦殿起火以后，韩雪从躲藏处跑出来，直闯到麻柴、松柴垛的火堆前，向东方喊了三声：“韩国!韩国!韩国!”尔后，纵身跳入火内烧死。有几个黄门看见韩雪投火，拦之不及。
秦宫之中，大火三日方熄。大秦殿着火后，接连烧着了瑞景宫、宫女东配房、黄门东后配房。那时候没有水龙喷水，只靠三千多宫卫担水浇火，把宫中的和秦宫附近百姓家的水井都掏干了，大火才被渐渐地湮灭，损失惨重，耗金巨万。救火者死伤一百余人，赵高又忙于收敛尸体，医治带伤者。
秦王政在着火的那一夜，确实住在了大秦殿。但是他吃西瓜把肚子吃坏了，在韩雪放火之前，他已同小黄门走入厕中。入了厕，蹲到那里，想快起来，也起不来，只好龇牙咧嘴地熬下去。后来火起了，人声沸乱中，他才慌忙出厕，听说是大秦殿起火，忙命小黄门把他护到九华宫那里去，惊魂甫定。肚子又疼，心烦意乱……
后来有消息传到九华宫，说：“火是韩雪放的，放完投火烧死。”秦王政听了，手捏着肚子，哈哈大笑。
飞廉纤问他：“陛下为何大笑?”
嬴政道：“我只笑韩王安不似他的妹妹，韩雪于百思而无一计之时，还可放火烧我王宫，何等烈性?韩王安比他妹妹如黄泥之比黄金。”
三天后，赵高请示：“韩雪的尸身怎么办?”
嬴政道：“以公主之礼葬之，命韩王安活殉于他妹妹的坟中。”
李斯听此旨意，忙向秦王政奏说：“兄殉妹葬，又同一穴，于礼不合，恐天下人笑。韩王安改易文字，很出力，每天半夜起来研治。他听说韩雪放火烧宫身死，毫不动容，还表示恨恨不已呢!再说，我欲兼并其他五国，必留韩王安，以解其他五王的必死之心。”
嬴政叹息道：“竟有如此无情无义之人!”点头应了，韩王安也得救了。
韩雪，这个列国中的绝代佳人，已被火烧成焦黑，其身蜷曲，不过数尺了。赵高奉秦王命，施以画棺，殓以金玉，舁至咸阳北坂葬之。画棺引出官时，没有用丧仗，宫中也没有人送殡，只是悄悄地抬走，却引起咸阳市民万人聚观，慨叹不已。
秦王政亲政之初，曾想把赵国当作扩张的首选。他认为赵国在长平大战中受了很大的损失，当然它没有被打垮，比起别的国家来它还是相当强大的。秦国想要统一天下，必须搬掉东进路上的这一大障碍。
从当时情况来看，秦王政这样想也是有理由的。在赵国内部，它的统兵大将长期不和，彼此排斥，减弱了对外作战的能力。在外部，近年赵与燕的矛盾很大，燕国虽小，但它常趁赵国困顿之时向赵进攻，北方的匈奴也不断向南侵扰，使赵国不得不以相当的力量防守北部边境，这就相对弱化了西部的防御力量，为秦国提供了有利的时机。
秦王政十一年（公元前236年），赵国进攻燕国，连连得手，使赵王忘乎所以，他让赵军深入北地，远离赵国本土。于是，秦军见有机可乘，就派兵攻入赵国。
秦军兵分三路。一路由名将王翦带领攻取阏与（今山西和顺），一路由杨端和率领，进攻撩阳（今山西左权），一路由桓龆率领，进攻邺（今河北磁县南邺镇）、安阳（今河南安阳东南）。后来秦王政又令三路大军合为一军，由王翦统领，继续攻赵。赵王这下可吃了苦头，他的军队远在北方，一时无法回师相救，一连被秦军夺去了十几个城邑!
到了秦王政十四年，秦将桓龆攻赵，取赤丽、宜安（今河北藁城南）两地。此时，秦军深入赵国后方，对邯郸形成了包围态势。为此，赵王迁急调戍守北边的大将李牧回师迎敌。
李牧是赵国名将，多谋而善战，他指挥赵军和秦军在肥地（今河北藁城西南）激战，大败秦军。秦将桓龆战败逃亡，不敢回国。秦王政遭到一次严重的挫折。第二年，李牧又击败了进攻番吾的秦军，使秦王政再也不敢轻易地去招惹赵国了。
这样，秦王政才听从李斯等大臣的建议：首先灭韩以震诸侯。另外，秦王政还接受了谋臣顿弱的献计，在用兵的同时，派人到赵国使钱用间。
顿弱到邯郸后，去拜访他的老朋友郭开。
“相爷，有一个商人来拜……”家人这样向郭开报告。
“商人?”郭开想着，看着递进来的名帖。
郭开也是顿弱的老相识。这时任相国，是权倾一时的大臣。当顿弱的名帖一递进来，郭开马上就知道他是来干什么的了。两年前，顿弱投靠秦王政，郭开是知道的。秦王政对顿弱礼贤下士的佳话已经传遍了诸侯各国。名帖上写的是来给郭开拜寿的，下面写的是“小弟顿弱再拜”……
“我的生日还没到呢，嘿嘿……”
郭开是个中等个儿的小老头，五十几岁，头已秃，身体有点发福。在浓眉下，两只小眼睛十分锐利。他极为刁钻狡猾，赵国朝野都知道，赵王迁不过是他手心儿玩弄的小孩子。郭开早就看得清清楚楚，秦国统一天下不过是早晚的事。因此，他开始为自己打算。两年前顿弱就暗暗地派人来和他接触了。郭开虽没直接答应，可也常和秦使眉来眼去，希望赵亡后，秦王成为他的靠山。要不，顿弱怎敢只身到他的相府来昵!
让进顿弱，在客厅中对面坐下。顿弱果然是商人打扮。
“相国寿诞之日，小弟特来祝贺，望吾兄寿比南山……”顿弱欠身向郭开拱手。
“老弟别……这样，我的生日还早着哩!”
“唔?……”顿弱故作惊讶状，“不是……明日，四月十九日吗?”
郭开摇摇手，但也不和他计较，就笑笑说：“你既然以为我的生日在此，不会空手而来吧?”
“当然，当然……”顿弱站起身，向外面把手一招，“抬进来……”
十几抬礼柜送了进来。郭开挨个验看了，里面全是金玉宝珠，璀璨夺目。他初步折算一下，不下黄金百万!郭开令下人把东西抬到后院，请他夫人收下。就携着顿弱的手走到他的别院，那里有个极其隐秘的小书房。
“老弟，你的礼物太重了，太重了……叫愚兄如何消受得起……”
顿弱说：“老兄先别这样说，另有一份厚礼老兄还没有看见呢！”
“还有呀!”郭开转过身睁大眼睛。
顿弱从衣襟里面慢慢地掏出一个黄色的绸包，双手捧给郭开。
郭开接了，两眼疑惑地望着顿弱，他小心地把包打开……忽然，他呆住了，接着就跪在地上，一边磕头一边说：“谢大王恩典，郭开寸功未立，怎好受大王如此隆恩!”
原来这是秦王政给郭开的任命诏书，许诺等灭了赵国后，任郭开为郡守!
顿弱把郭开从地上拉起来，说：“郭老兄，你大概也看清形势了，秦王以统一天下为己任，韩国已经完蛋了，秦国的下一个进军目标就是赵国，你以为赵国怎样呢，它还能够抵抗强秦的凌厉攻势吗?”
“不能，不能，绝对不能!”郭开说，“长平大战后，赵国的元气已伤，廉颇出走，李牧又不被赵王信任，君王和文武将帅之间猜忌处甚多，缝隙到处都是……”
“相国说得好，”顿弱说，“秦王希望你的，就是要你把赵国君臣间的缝隙再扩大一些，那就胜过秦之千军万马了!”
郭开嘿嘿地笑着，他挤挤小眼睛说：“你可代我向秦王保证：我郭开将以自己的微薄之力竭诚地报效大王!”
“相国，你说，目前赵国能够和王翦这样的大将相抗衡的有谁呢?”
郭开想了想说：“只有那个李牧了……”
“你要是在秦正式对赵用兵之前把李牧除去……你就可得秦灭赵的首功了!”
“容我慢慢想一想……”
顿弱说：“就看老兄的了。等你把那个李牧置于死地，秦王会给你更大更多的封赏，我就回国等你的好消息了!”
顿弱在郭府住了几天，每天都与郭开商议到夜深。
顿弱回国后几天，秦王政就令大军向邯郸进逼。他知道挑拨离间的办法很管用，但真正解决问题还是要在战场上见分晓。
赵王迁见秦军来势汹汹，就问郭开谁可以将兵御敌?
“大王，老臣想一想……”
“还是要李牧将兵吗?”赵王迁早就对李牧不信任了，只是苦于没人能够替代他。
郭开说：“那李牧刚刚和秦军打了个大胜仗，就有点不可一世了，他到处说大王的不是，好像惟有他才是赵国的救星似的……”
“寡人也听说过。”赵王迁说，“那李牧从战场归来后，给寡人提了一大车建议说什么要改革国政啦，要提拔贤能啦，要从善如流啦，要奋发图强啦……把寡人听得头痛!”
赵王迁这年才三十几岁，自从秦王政十二年（公元前235年）即位后，虽然时间不长，但却因后宫生活很不检点，已是毛发脱落，皮肉松弛了。他并不是个没有理想的人，也曾想干一番事业，把个赵国振兴起来。可是他被强秦吓怕了，常常慨叹自己生不逢时：“唉，要是我生在一百年前就好了，现在有个秦国，我还能干些什么!”
再一点，就是没有主见。一会儿听这个大臣的，过一天又顺从另一个大臣了。他还有个母亲赵太后，年轻时，曾经摄过政，现在虽然年纪大了，可是仍然对国政很有兴趣，抓着权力不愿完全放开。这就使赵王迁很为难。近年赵王宠信郭开，也不知怎的，这倒合了太后的意，对他说：“儿子，你就多多和郭相国商量吧，他可是个可信的人呀!”
“李牧不行，相国，你看还有谁呢?”赵王迁问。
郭开一时想不出个合适的人来，他恨不得把个赵国两手托给秦王政，他还能想出什么好主意来呢!
“要不，就用廉颇吧!”赵王迁说。
“廉颇现在国外，再说，他年纪也太大了!”
“我用他将兵，又不是要他上阵拼杀，你说昵?”
廉颇是赵国名将，曾连破秦国大军，功勋赫赫。赵王听信谗言，冷淡了他，并用乐乘代替他将兵。廉颇不服，发兵攻击乐乘，然后逃往到魏国。在魏国他也没有获得魏王的信任……
“大王，那廉颇还想回来吗?”
“寡人听说他深有此意……”
“是这样……可是他过去犯过大错呀!”
赵王迁说：“廉颇的过错是可以原谅的，他在外面转了一圈后，尝到了离开家国的滋味，他曾给寡人写信表示忏悔。寡人想：要是让他回国，今后，他会更加效忠祖国的。你说呢?”
郭开犹豫着没有回答。
“相国，寡人看那廉颇可以。他年纪虽大，可他的威信和才能，是无人可比的。最近，寡人将派人去看望他，不知他的身体还行不行?要是还壮实的话，就叫他回来……”
廉颇看不起郭开，说他是个心胸狭窄的小人，对他为相，廉颇也不心服。郭开能让他回来吗？再者正如赵王迁所说，廉颇在赵军中仍有很高的威望，他回来带军，再和李牧联起手来，赵国将士能不奋发用命吗?
不过，赵王还是派御使赵竟看廉颇去了。
这时，廉颇已经近八十岁了，阔大的红脸膛被一捧洁白的大胡子围着，恰似一头雄狮，仍有当年的赫赫威仪。听说赵王派人来看望他，很是高兴。廉颇对赵竟表示了他对赵国的忠诚，说自己虽老，但雄心犹在，愿意回去带兵杀敌!
在陪赵竟吃饭时，廉颇为了表现自己身体好，一顿饭就吃了一斗米，十斤肉。饭后还披甲上马，把大刀抡得飞转……
赵竟回来后，郭开把他请到家中，问他到魏国见廉颇的情况。赵竟对郭开说了。
“噢，是这样……”郭开沉吟道。
赵竟知道相国对这事另有看法了，就捉摸他的心思。
“相国，您看，我怎样对陛下说呢……”
“你怎么说，老夫怎好教你呢?”郭开说，“你走后，我到你家去看望了你的老母，见你家有点艰窘，给老人家留下了几斤金子以备家用……”
那赵竟也是个机灵鬼，他立刻领会了郭开的意思，起身感谢了相国的关怀后，就回家了。
第二天，赵竟进宫对赵王迁说：“大王，那廉颇已经老得不中用了……”
赵王迁很是失望，他问：“怎见得?”
赵竟说：“老将军的饭量还行，只是在陪我吃饭的时候，一小会儿，就三次往茅坑里跑……”
“他到那里干什么?”赵王迁一时还没有明白赵竟的意思。
“拉肚子呀!”
“是这样吗?”
“我怎敢瞒哄大王。”
“唔，廉颇是不能指望……看来寡人还是得用那李牧了!”
二十年前的一个秋天，李牧跟随主将廉颇带兵和匈奴作战，取得了节节胜利。他劝主将要适可而止，主将也觉得如此，就上书请求赵王罢兵回师。可是贪婪的赵王不听，令他们乘胜前进。不几日，赵军便被匈奴诱至阴山之南，包围起来。他们苦战了几天几夜，终至全军覆没!李牧落荒而走，伤口进裂，饥寒交迫，晕倒在草丛中……
李牧醒来时，不明白来到了什么地方。他看到自己躺在一个帐幕中，面前有一少女和一老妪，她们正在说话。因为李牧长年在匈奴作战，懂得一些他们的语言。他听她们娘俩儿是这样说的——
“这个汉人生得好标致呀!”母亲说。
匈奴女孩儿不像汉人少女，一遇生人就羞羞答答，什么话也不好意思说，她们没那些规矩，是很直率的。“我救他回来就是因了他好看……”
那时李牧年轻，才二十多岁。生得面貌英俊，浓眉大眼，身体秀颀、壮硕，就是在汉地，女人也是常常偷眼瞟他的。
“孩子，他是个好男儿，我们可不该收留他……”
“妈妈，我们要是不救他，他会在野地里死去的。”
“看样子，他是个很勇猛的汉人小将，还不知杀了多少我们的人呢!我们不把他交出去，对得起单于吗?”
“妈，这有什么对不起的，战场上嘛，就是互相厮杀，我们也杀了他们许多人哪!特别是这一次，他们中了我们的诱兵之计，全军覆没了!”
她们是见过战场上的惨状的。
“唉，简直是血流成河呀!孩子，你打算把他怎样昵?”
“给他治好伤，送他回南国去!”好像女儿已经想好了。
以后，事情的发展如诗如歌。李牧喝着马奶，吃着肉饼，身体很快就复原了。匈奴女名叫天丽，生得健壮而又婀娜，善骑善射。李牧和她在阴山下黑水边驰骋游乐，度过了许多美好的时日。看到女儿倾心于他，母亲就和李牧郑重地谈了一次话，主要问他家里有没有妻室，汉家是否会接纳一个匈奴女人，娶了匈奴女人会不会影响李牧的前程等等。一切都没有成为障碍，李牧和天丽结成了夫妻。
第二年春上，李牧、天丽和她的母亲一起离开了他们的毡庐，过了雁门关，到汉地来了。李牧在那里安排了一家三口的生活。
那时，战乱不息。不久，李牧又入军籍，归还旧部。凭着他的英勇和智慧，很快就升为将军，不几年廉颇因罪逃亡后，李牧又被升为大将军，以军功被封为武安君。老母去世，李牧和夫人安居在邯郸，天丽也受到赵王的诰封。
又过了几年，李牧就尝到了高处不胜寒的滋味了。由于他功劳太大，连国王也对他不放心，再加上他的脾气很倔，见到不对心思的不合理的事，就好说话，和许多大官显宦都结了冤。最要不得是惹着了赵太后。
赵太后原是邯郸城的一个娼女，面貌俊美，可心如蛇蝎。赵悼襄王以萁貌美而娶之。这本是王家的家事，李牧却认起真来，竟然几次上书想阻拦这件事。他说：国王以娼女为妻，有伤国体，连祖宗也不光彩。可这件事儿他没有挡住，赵悼襄王还是把娼女纳进了宫。本来这事也就到此为止，谁知李牧却不肯让步，他声言绝不向国王的新妃叩贺，这就有点太过分了……
不过，赵悼襄王心胸开阔，他活着时，倒没给李牧小鞋儿穿，仍然很信任他，重用他。
后来，老国王死了，赵妃的儿子赵迁继位为国君，她也成为太后，李牧才意识到事情不妙了!幸亏李牧功勋卓著，国势不稳，国家还少不了他，太后才没法奈何他。可是太后已把李牧当作头号敌人了!
几个月前，李牧带兵大胜秦军，赵国上下都到李府为李牧贺喜。这一胜利也大大地提高了别国诸侯的信心，他们都说看来秦国也不是不可战胜的!新的合纵之议又在诸侯间萌动了。各国诸侯也派了使者带了重礼给李牧庆贺。
李家一时热闹非常。郭开对赵王迁说：“那些国王呀，也不知安的什么心，只知有李牧不知有赵王呀!”
赵王迁很是不快，他说：“等破了秦兵后，寡人再收拾他……”
这时正好赵太后在一旁，她说：“儿呀，依老身看来，到那时，怕是由不得你了!”
李牧家也不只是安享荣华，他们的心里也忐忑不安得很。李牧的儿子李代就说：“父亲，我看风波又要起了，不如趁着这时候，激流勇退，向国王乞休，回老家去吧……”
“可是秦军并没有走远，他们还会再来的!”李牧皱着眉头说。
李代叹口气，不说话了。
不过，儿子的话，也使李牧心动，但他内心实在不甘心隐退，就找自己的好友司马尚来商议。
司马尚是李牧的裨将，多年来一起出生入死，友谊是十分深厚的。他听了李牧的话叹气良久，最后说：“真没有想到呀，赵国百姓依靠将军，把将军看成靠山，现在这山却要自己倒了!”
“司马将军可不要这样说，我走了，不是还有你们吗!”
“将军说这话是出自内心吗?您明明知道我只能做您的裨将，不能做主帅，您还要这样说……”
李牧默然。
司马尚又说下去：“我给大将军说一件消息：廉颇故去了!”
“怎么?什么时候?”李牧大惊。他曾跟廉颇打过许多仗，对老将军是有很深感情的。廉颇虽有许多错处，但他与乐乘的争执，还是情有可原的，他同情廉颇。
“就在前不久吧。”司马尚声调低沉地说，“魏国见赵国不召回老将军，也不愿收留他了，没法儿，廉颇只好另寻出路，又到了楚国，就像一个流浪的乞丐，终于废却一世英名死在了寿春……”
李牧想说点什么，到后来只有抽泣、叹气而已。
“李将军，现在赵国只能靠您了!您若亦怕太后和郭开，离开朝廷，将来老死于林泉之下，岂是‘知死必勇’者耶?忠臣报国，应不计安危，这道理还用我说吗?再说，就是为国殒命，安知百千年后之美誉，不熠熠发光也!”
这话正说到李牧的心里去，他重视的就是身后之誉，看得比生命还重要。于是李牧拍案而起，情绪激愤地说道：“司马将军，我险些做了错事，不走了，坚决不走了!赵国不是太后和郭开之赵国，而是千万百姓之赵国也!我为保卫赵国而死，也是死得其所了!”
“我知道大将军会留下来的!”司马尚眼泪汪汪地说，“国家幸甚，百姓幸甚，我司马尚一定追随您的身后，即使肝脑涂地亦心甘也!”
随后，李牧想和夫人商议把家迁到北方边境去，夫人明白他的意思，就对李牧说：“代儿可以带领家属迁到匈奴邻近，万一有什么事，可到我娘家避祸。我家里虽没有什么人了，可是只要回到那里，邻里乡亲还是会接纳他的!至于我，可要留下来。我生是你的人，死是你的鬼，我是决不离开你的!”
李牧很感动，只得随她这样。几天后，李代带着部分家人出走，他们的家里就只剩李牧夫妇，还有几个老仆了。
这事很快被郭开得知，觉得是一个诬蔑李牧的绝好口实。就进宫对赵王迁说：“大王，我看那个李牧要造反了!”
“何以见得?他要去投秦吗?”
郭开摇摇头，“看样子他要先到匈奴去。日后投不投秦就不知道了!”
“他要逃往匈奴?真是叫人不解……”
“大王，您忘记他的夫人是匈奴人吗?”
“是了，是了……这就可理解了，可理解了!相国，您说说，您说说……”
“几天前，李牧的儿子就带领家属搬到北方边境去了，那里离匈奴只有一步之遥。大王想想，邯郸是赵国的大都，物阜人丰，他又有豪华的府第。放着花天酒地的日子不过，他把家属迁到那朔呼啸、荒山野坡去干什么?这不是明摆着的事吗！”
赵王迁听了恨得摇头顿足，他说：“几十年来，寡人给李牧高官厚禄，养着他的身子，可没养着他的心哪!走走，您跟寡人到太后那里去……”
赵太后听了郭开的上奏后，瞪着赵王迁说：“迁儿，你呀，怎么就杀不了一个李牧!”
赵王迁说：“母后不能这么说，他不是有大功吗，杀了他，国内会有人说话的呀!”
“我告诉你，儿子。”赵太后说，“自古胆敢和君主分庭抗礼的臣子都是曾经有过大功的人!他们在君王身边，犹如卧虎藏龙。一有机会，就会向君王扑来，以取而代之!现在看来李牧就是这样的一个人，一朝不除，就让人心神不安呀!”
不过，他们还是没想出什么理由杀李牧。
可是理由很快就来了。不久，邯郸城的大街小巷就流传着李牧要反的谣言。在街头巷尾玩耍的小孩子还唱着这样的儿歌：
娼妓女，不为丢，
摇身一变成国后。
南面王，没权柄，
披袍戴冠一小猴!
十八子，顶天立，
功高日月古少有!
长矛斧钺地下藏，
雄鸡一鸣换君侯!
同样的歌谣还有一些，都是郭开编出来找人到处散播的。等传扬开之后，他高兴得搓着手说：“李牧，李牧，你的死期到了!”
郭开令人捉了几个唱得欢的小孩子，给他们吃了好食物，还给了一点铜钱，对他们说：“宫里的大王和老太后想听你们唱歌，老夫现在就带你们进宫去!”
孩子们有点高兴也有点害怕。
郭开说：“你们别怕，有老夫在一旁呢!你们唱得越大胆越好听，大王和太后就越高兴，他们会给你们好多好多的奖赏呢!”
孩子们不怕了，郭开又把他们训练了几次，就领他们进宫了。
郭开打听得太后和赵王迁都在后面的锦绣宫里，就先把孩子们留在宫外，自己进去叩头说：“太后、君王陛下，那李牧罪该万死，他又想出新花样来污蔑太后和君王了!”
太后问：“那东西又怎的?”
郭开就把自己在街头听到的童谣说了一遍。
太后先就哭了起来，她说：“反了反了，李牧那东西竟敢这样，眼看就要弑君了!”
赵王迁说：“郭开，这是真的吗?”
郭开说：“郭开就是有天大的胆子也不敢编造这样的事!我怕太后和君王不信，特地把几个正在唱歌谣的小童子拿了来，他们就在宫外……”
太后正在犹豫，她怕亲耳听到这样污秽的童谣，赵王迁却令郭开带进殿来。
孩子们被领进来了，他们被宫侍们按着脖颈给太后和国王磕了头。郭开在一旁问：“小孩子，你们在街头怎么唱来着，唱一遍给太后和君王听听……”
孩子们不知好歹，竟按郭开预先安排的唱了起来。他们一遍还没有唱完，就听太后一声断喝：“小猪猡，竟敢在老身面前唱这大逆不道的歌!”接着，就把桌上的一只玉麒麟扔了下来，正扔在一个孩子的头上，即刻鲜血淋漓。“杀了，杀了!都给我拖出去杀了!”
几个孩子被拖了出去。
太后拉着赵王迁的手哭道：“迁儿，你要是还不杀李牧，老娘我就不活了!”
赵王迁连忙给赵太后跪下，“寡人杀，寡人一定杀他!”
赵王迁安慰了母亲几句就和郭开到内殿去商量杀李牧的事。有了这些罪状，他认为李牧就死有余辜了，不过要公然下令杀他，还似乎不太可能。因为诏令一下，朝廷一定会上下哗然，大臣们会轮番进宫说情，闹得沸沸扬扬。最后也未必就杀得了他。
最后，他们商量“计杀”，先传与李牧关系不好的赵葱和颜聚这两个将军前来。几年来，赵葱、颜聚就特别嫉妒李牧的地位和功劳，多次上朝污蔑李牧等拥有军权的大将，妄想取他们而代之，没有得逞。这次机会来了。
赵王迁在他们面前哭诉了李牧居功自恃，阴谋篡政的事实。赵葱义愤填膺，拍者胸脯说：“好贼如此猖狂，不剪除此贼誓不为人也！”
颜聚也泣泪上奏，愿以生命为国除奸!
赵王迁赞扬了他们的忠诚，并说等他们大功告成后，就把他们升为上将军。
郭开看他们激动得可以了，就把预想的计谋说给了他们。
这日，李牧和几位将军在城外练兵、布阵，很是称心如意。事后便请司马尚、赵长戈、颜破败等将军到家中小酌。
由于高兴，李牧喝着喝着就多了。他端着酒杯对将军们说：“我自束发从戎，凡三十载，开始跟随主将，后又挺身率兵，幸得将士用命，上下一心，才能够北伐匈奴，东战强燕，西抵暴秦，杀敌逾八十万，取得节节胜利。今日想起那些先我而死的将士，就情不自禁地要饮泣下泪，这杯浊酒就先祭奠给他们吧……”
李牧说着，将酒洒到地下，接着就泪眼潸然地说：“没有他们，李牧焉能立得寸功!但愿千万将士的热血不会白流……”
司马尚等见李牧有点醉了，就起身相劝。“大将军，不要伤感!”
“我怎会伤感?我是高兴呀!”李牧接着说，“今日看我们所练之师，非秦军可比，何况他们是为保家卫国而战，一可当十!将军们，即使我李牧为国战死，你们也能够和秦军拼上几年了!”
众人见李牧如此说，都潸然泪下。
