收回逐客令
作为君主，什么都可以失去，唯独不能失去人才。
一纸逐客令
李斯是楚国上蔡（今河南省上蔡县）人，是当时著名的学者荀况的学生，才华出众。他于公元前247年由楚入秦，投奔到吕不韦的门下，当了门客。后来，经吕不韦向秦王推荐，被拜为客卿。吕不韦因为嫪毐谋反受到牵连，免相、自杀。之后，韩国人水利专家郑国来到秦国，劝说秦王兴修水渠，灌溉农田。其用意是使秦国因兴修水利而占用民工，无力东征。郑国的阴谋被秦发觉，秦宗室贵戚都主张驱逐所有的客卿。于是，秦王政便下逐客令，限所有的客卿在三天内离开秦国，谁要敢收留别国之人，定要治罪。李斯也在被逐之列。
三天的期限很快就要到了。李斯一直沉浸在悲愤交集之中。
他想到，秦国是天下最强大的国家，是自己能够实现政治抱负，施展才能的地方，难道这一纸逐客令就将自己的一切都结束了吗?他不甘心自己就这样被人赶走。
他想到，几十年来，天下的贤人，一批又一批地来到咸阳，为秦国效力，才使秦国强大起来，如今外来的贤才竟要被忘恩负义地赶走!怎样才能挽回这种局势呢?
《谏逐客书》
李斯苦苦思索，终于想出了一个两全之策。他在离开咸阳后的一天晚上，临灯伏案，奋笔疾书，整整写了一个通宵，这就是著名的《谏逐客书》。
他把这份书信交给驿使，说是有机密的事情报告秦王。李斯预计着，当秦王政收到这封信时，他已经离开秦国，不会丧命在秦王的暴怒之中。
驿使一路顺利，很快就把这份书信转交上去。秦王政是个勤奋的人，处理军机要件从不过夜。
他习惯在晚上独自思忖，让夜的宁静、清凉，驱赶白天的喧嚣、烦躁，冷静地处理国事。他接到李斯的信，伴着明灯细细地读下去。上面写道：
“听说很多大臣支持大王‘逐客’，我认为这是一个大过错。从前，秦穆公求贤，从西边得到由余，从东边得到百里奚，从宋国迎来蹇叔，从晋国迎来丕豹、公孙枝。
“这五个人都不是秦国人，可是秦穆公用了他们，收服了二十个小国，当了西方的霸主。孝公重用了魏国人公孙鞅，改革制度，实行变法，国家因此富强，诸侯各国表示服从秦国。
“秦惠王重用了张仪，征服了三川（韩地，今河南省洛阳一带）、巴蜀、上郡（魏地，今陕西省北部）、汉中（楚地，今陕西省南部及湖北省西北部）等好几千里的土地，粉碎了六国联合反秦的‘合纵’计策。
“秦昭王用了魏国人范雎为丞相，废了穰侯，赶走了国舅华阳君，实行远交近攻的外交策略，使秦国更加强盛。
“由此看来，这四位君王的成就，都是外来贤人帮助的结果。要是这四位君王不重用外来的贤才，秦国既没有实力，也不会威震天下。这样看来，外来的贤人并没有对不起秦国的地方，为什么要把他们赶走呢?
“再说，大王所喜爱的白玉，明珠、锋利的宝剑、骏马、金银、音乐、美女都不是秦国出产的。为什么能够享福作乐的东西，别国的比本国的还要加倍爱护?一提到有关国家兴亡的人才，反而不分是非曲直，一概赶走?总之，不出产在秦国的物品，有很多是宝贵的，不生在秦国的人才，愿意为秦国效劳的很多。现在，大王‘逐客’，就是帮助别的国家搜罗人才，削弱自己的力量，秦国的危险和灾祸就要降临了!”
幡然省悟
秦王政读完之后，悟如梦醒，立即派人去追赶李斯，并下令取消“逐客令”。
秦王的使者驾车连夜赶路，一直追到骊山下，才追上李斯，说明来意。李斯回到咸阳，秦王政亲自向他道歉，让他官复原职。
李斯向秦王献计说：“从前秦穆公成为天下霸主的时候，还有众多的诸侯国，不可能兼并所有的国家。从秦孝公以来，诸侯相互吞并，仅仅剩下六国，它们服从秦国已经很长时间了。现在凭着秦国强大的军队，大王的贤明，正是消灭六国，统一天下的好时机，不可贻误良机!”
秦王政说：“寡人也正在想这件事，先攻打哪个国家最有利呢?”
李斯说：“韩国离秦国最近，而且还很弱小，可以先占领韩国，使其他国惧怕!”
秦王政听从李斯的计策，派内史腾率领十万大军讨伐韩国。韩王安吓得立刻派人求和，割让土地。从此，秦王政重用李斯，拉开了兼并六国，统一天下的序幕。
