郦食其见刘邦
真正的名士并不急于投靠谁，但是一旦寻找到自己的明主，就要抓住机会。
择枝而栖
郦食其是陈留郡高阳县人，自幼好读书，但家贫落魄，只得以贱吏为职业，但他并未丧失自己的志向。秦末豪杰并起，郦食其从旁观察，发现尽是些胸襟狭隘，目光短浅之辈，不足以成大事。因此，他藏而不露，伺机而动。
后来，他听说沛公刘邦要从陈留经过，刘邦尚未抵达高阳之前，就派人寻访当地的贤士能人。郦食其知道刘邦非常人，这应该是自己实现理想，大展宏图的好机会。于是，郦食其就头戴儒冠前去拜见。刘邦平素游手好闲，未发达时是顽劣之徒，生平最厌恶只会摇头晃脑，背诵六经，不识时务，缺乏办事能力的儒生。结果，他一见郦食其头戴儒冠来访，就很厌烦，拒绝接见。后来，旁人介绍说，郦食其是个高阳洒徒，刘邦方才决定勉强一见。
舌头与刀
郦食其见到刘邦时，只见沛公正坐在床上，让两个侍女替自己洗脚。郦食其进来后，只行了礼而不跪拜，劈头就问刘邦：“足下欲助秦攻诸侯平，且欲率诸侯而破秦平?”刘邦大怒：“天下共同苦秦久矣，何谓助攻诸侯乎?”郦食其说：“必聚徒，合义兵诛无道秦，不宜倨见长者!”于是刘邦停止洗脚，整理好衣服，向郦食其道歉。
郦食其给刘邦献上的第一个策略是夺取战略要塞陈留城。当时适逢刘邦起义不久，他所率领的一群乌合之众不过万人，在这样的情况下对抗秦朝，无异于以卵击石、与虎谋皮。在郦食其看来，陈留城是天下枢纽，道路四通八达，城内又存有数千方石粮食，历来都是兵家必争之地。如果刘邦能够拿下陈留城，在这里招兵买马，那么粮食充足，城墙坚固，进可攻，退可守，就能横行于天下了。在分析了这样的形势后，郦食其向刘邦自告奋勇，利用自己和陈留县令的私人友好关系，前去劝降。陈留县令当然没那么容易就投降，郦食其一见劝降未果，竟在当夜暗杀了陈留县令，归来禀报刘邦。
次日，刘邦率军攻城，守城的陈留将士见自己的县令都死了，就没了战斗的信念，全都投降了刘邦。于是，刘邦兵不血刃就进入了陈留城，短短三个月的时间，他的兵马就发展到了10万人，这和郦食其的建议是分不开的。
