陈胜、吴广之死
轰轰烈烈的起义，两名领袖却都死在属下的手里。
陈胜称王
陈胜攻占了陈县，当地许多有名望、有财势的人，就来劝他称王。陈胜很高兴，请来张耳和陈馀，说要听听他俩的意见。张耳和陈馀对他说：“秦朝不仁不义，灭了别人的国家，对老百姓也很残暴。现在，陈将军万死不辞，起来造反，是要为天下人铲除暴政。可刚攻下陈县，就要坐地称王，这恐怕会使天下人都觉得将军私心重。望将军不要称王，迅速引兵西进，并派人复立六国。这样，将军多助，秦朝多敌。秦朝多敌，兵力势必分散。将军多助，兵力势必强劲。那就不必攻城略野，可以挥师长驱西进，消灭秦朝，占据咸阳，然后号令六国。六国亡而复兴，必然对将军感恩戴德，将军的帝业也就成功了。如果将军坐地称王，恐怕天下人未必会服从啊!”陈胜称王心切，并不听张耳、陈馀的劝告，最终还是在陈县称王了。
古代人物图那时，葛婴率起义军打到了东城（今安徽定远东南），尚不知陈胜已经称王，就立了一个名叫襄疆的鲁国贵族后裔为王。后来听说陈胜已在陈县称王，葛婴就把襄疆杀了。
吴广之死
陈胜以吴广为假王，率重兵进攻荥阳（今属河南）。然而，正当起义斗争深入发展时，吴广被其部将田臧杀死，这一事件给起义军造成了极大的损失。
吴广领兵攻荥阳时，另一位起义将领周文率十万义军直捣咸阳，因孤军深入，形势极为不利。数月后，终因寡不敌众，惨败于渑池（今属河南）。这时，秦王朝组织数十万军队，反击义军。
田臧等人见周文战败，秦军不久即至，荥阳迟迟未克，就准备分部分兵力牵制荥阳之敌，以大部分精兵迎击秦军。他们相互商议说：“今假王（吴广）骄，不知兵权，不可与计，非诛之，事恐败。”于是假借陈胜之命杀了吴广，献其首级于陈胜，“陈王使赐田臧楚令尹印，使为上将”。
有人认为，吴广之死与陈胜有关。陈胜为王后，任用亲信，妄杀故人，苛察臣属，使诸将士离心；与吴广的关系也不如初起义时那么融洽、默契。可以推测，田臧杀吴广得到了陈胜的默许。否则又何须“献首于陈王”?而砍掉陈胜左右臂的田臧，又怎能当令尹、为上将?
死于车夫之手
陈胜在陈县称王，各地豪杰纷纷起来响应他。起义军所到之处，秦朝的郡县官吏不是望风而逃，就是开城投降。陈胜志得意满，越来越轻敌，也越来越骄横。博士孔鲋对他说：“兵法上讲，打仗要克敌制胜决不能侥幸于敌人不来进攻，而要靠自己的强大而不可战胜。陈胜王现在把胜利寄托于敌人不来进攻上，而不是去壮大自己的军队，如此下去，一旦军事上失利，就会一败涂地的。到那时，恐怕后悔也来不及了。”这样一番话，陈胜居然一句都听不进，还对孔鲋说：“这是我的军队，是胜是败，就不烦先生多虑了。”
对过去的朋友，陈胜也渐渐地不能容忍了。他在陈县称王不久，过去的一个穷哥们儿跑到陈县来扣响了宫门，大呼小叫地要见他，而且直呼其名。守宫的军官闻声而来，见这个乡下人这样不懂规矩，就要把他绑起来。后来听说是陈胜的穷哥儿们，才放过了他，只是说什么也不肯去向陈胜报告。这时，正好陈胜乘驾出宫，这个人就拦在道上兴奋地叫他的名字。陈胜一看是老朋友，就请他上车，带他进宫。车驾入宫，只见宫殿幽深，帷幔长挂，陈胜的这位穷哥儿们惊呆了，禁不住叹道：“真了不得!陈胜当了楚王，果然好威风啊!”这以后，陈胜就留他的这位穷哥儿们在宫里长住，算是信守了富贵而不忘老朋友的诺言。可是日子一长，这个朋友进进出出越来越没有规矩，还到处跟人讲一些陈胜的往事。于是有人就报告陈胜，说：“大王的这位客人愚昧无知，专门讲大王从前在民间的事，讲得很不好听，有损大王的尊严。”陈胜听了大怒，丝毫不念旧情，竟然把这位穷哥儿们处死了。
那时，陈胜信任的都是些小人。将军们在外立了战功，往往因为那些小人们的几句谗言，就被处死了。将军田臧用阴谋杀死了吴广，陈胜还对田臧加官晋爵。渐渐地，朋友们都不告而别，将军们也不再忠于他了。后来，秦将章邯接连几仗大破起义军，进逼陈县。陈胜亲自督战，被打得大败。在撤退的途中，陈胜也得不到各路人马的支援，最后被他的车夫庄贾杀害了。
