求仙入海
当上了皇帝，就梦想着长生不老，结果却成了笑谈。
王者的共同爱好
战国时代，燕人宋无忌、正伯侨和羡门高之流，装神弄鬼，自称能把灵魂从躯体里解脱出来，接近鬼神，在这种宣传的影响下，燕、齐沿海地区勃兴了一批传播神仙术的方士。他们喋喋不休地宣称，渤海中有三神仙，即蓬莱、方丈和瀛洲。山上的宫阙都是用黄金和白银筑成的，住着长生的神仙、出产不死的奇药。这虽然是无稽之谈，但是对一些国君却很有诱惑力，当时齐威王、齐宣王和燕昭王曾多次派人到大海中寻找，可是回来的人总是说，三神山遥望如云，船到跟前就沉入海底，可望而不可及。
徐福出海，定居日本
秦始皇统一天下后，5次巡游，对东部沿海地区很感兴趣，这一方面是期望抚定原东方六国并对海外疆域有所开拓，但寻求长生不老的仙药，也是其重要原因。抱着这样两个目的，他对那些能沟通人与神之间消息的方术之士十分信任。
徐福是齐人，也是一位方术之士，曾两次被派入海。就在秦始皇第一次巡游至海边时，他就不失时机地向秦始皇上书，向这位好大喜功的始皇帝描绘了一番三神仙的仙境。秦始皇一听自然动心，当即同意徐福的请求，让他带着童男童女几千人，入海去寻求仙人。
徐福一去就是好几年，自然是一无所获，花费又很大，他怕秦始皇问他的罪，就谎称蓬莱的仙药要得到并不难，可是在海上常常为大鲛鱼所苦，请求能派一些善使弓弩的人与他们一块儿去。经徐福这么一说，秦始皇真的做了一个梦，梦见与海神作战，海神是一个人的模样。询问占梦博士，博士说，水神是看不见的，它们幻化作人形。现在陛下祷祀周全，还碰上这种恶神，应当将他除去，这样就可以将善神请来。始皇一听还真相信了，立即派入海者带着捕大鱼的网具，自己还亲自带着连弩，等候射杀大鱼，船行使到之罘的时候，还真的让秦始皇射杀了一条大鱼。
徐福第二次出海，带着男女3000人以及五谷的种子，航行到一片平原广泽后就在那里定居下来，再也没有回来。现在有人认为，他是到了日本，并在那里定居。
国家政策因方士之言而定
此后，秦始皇又接连派燕人卢生去求过羡门高之类的所谓仙人，又派韩众、侯公和石生向仙人求不死之药。这位卢生虽不闻其名，却是秦朝历史上的一位名人，也是一位是非之人，秦始皇发动对匈奴的战争和坑儒的惨剧都与他有关。
卢生入海求仙，很快空手而归，他害怕皇帝对他惩罚，就对秦始皇说一些神鬼之事，弄得嬴政半信半疑。卢生还献上了一本图，上面有一句谶语：“亡秦者胡也。”
嬴政对此深信不疑，他认定这是预言将来匈奴要灭亡秦朝，就派将军蒙恬率三十万大军前去攻打匈奴。
此后，卢生继续为秦始皇求仙问药。又过了三年，卢生还是找不到，他就对嬴政说：“之所以找不到，一定是有人在背地里捣乱，您从此要隐蔽行踪，才能迎来真人。您居住的地方，如果让臣子知道了，那么神仙就不会来了。”
古代铜器嬴政对此仍是深信不疑，从此，他的行踪只有几个亲信的宦官知道。有一次，嬴政在山上，看见丞相李斯从山下经过，随从的车马很多，就很不高兴地说了几句。没想到，下次见到他的时候，发现李斯的随从少了很多。嬴政马上意识到身边有人暗中和李斯互通消息，泄漏自己的行踪。查了半天没查出结果，于是把那天在场的人全部杀死。从此以后，他的行踪就更加诡秘了。
时间一天天地过去，可是仍然没有找到能够献给秦始皇的仙药。卢生担心自己会被皇帝杀掉，就暗地里散布皇帝的坏话，说他十分残暴，朝廷里没有人敢说真话。
在说了很多秦始皇的坏话之后，卢生、侯生就逃之夭夭了。秦始皇盛怒之下，就有了焚书坑儒的举动。博浪沙的暗杀
暗杀行动的失败，却使他得遇奇人，成为一代名相。
耀武扬威
秦始皇知道，他灭了六国，六国留下来的旧贵族随时都可能起来反对他。他下令把天下十二万户豪富人家一律搬到咸阳来住，这样好管住他们。他又把天下的兵器统统收集起来，除了给政府军队使用以外，都熔化了铸成十二个二十四万斤重的巨大铜人和一批大钟（一种乐器）。他以为兵器收完了，有人想造反也造不成了。
他还常常到各地去巡视，一来祭祀名山大川，要大臣们把颂扬他的话刻在山石上，好让后代的人都知道他的功绩；二来显示自己的威武，也叫六国贵族有所畏惧。
来自国恨家仇的暗杀
公元前218年的春天，秦始皇又带了大队人马出去巡视。有一天，到了博浪沙（今河南原阳县），车队正在缓缓前进的时候，突然哗喇喇一声响，飞来个大铁锤，把秦始皇座车后面的副车砸得粉碎。
全部车队一下子都停了下来，武士们到处搜查，刺客已经逃走了。
秦始皇可真发火了，立刻下了一道命令：在全国进行一次大搜查，一定要把那个行刺的人捉到。足足搜查了十天，没有查到，也只好算了。
这个行刺的人名叫张良。张良的祖父、父亲都做过韩国的相国。韩国被灭的时候，张良还年轻。他变卖了家产离开了老家，到外面去结交英雄好汉，一心想替韩国报仇。
后来，他交上一个朋友，是个大力士。那个大力士使用的大铁锤，足足有一百二十斤重（相当于现在的六十斤）。两个人商量好，准备在秦始皇出外巡游的时候刺杀他。
他们探听到，秦始皇要经过博浪沙，就预先在那有树林隐蔽的地方埋伏起来。等秦始皇的车队经过，大力士就把铁锤砸过去。哪儿知道这一锤砸得不准，只砸了一辆副车。
给别人穿鞋的好处
张良失败以后，隐姓埋名，一直逃到下邳（今江苏睢宁西北），总算躲过了秦朝官吏的搜查。他在下邳住了下来，一面钻研兵法，一面等候报仇的机会。
有一次，张良一个人出去散步，走到一座大桥上，看见一个老头儿，穿着一件粗布大褂，坐在桥头上。他一见张良过来，有意无意地把脚往后一缩，他的一只鞋子掉到桥下去了。
老头儿转过头来，很不客气地对张良说：“小伙子，下去把我的鞋子捡上来。”
张良很生气，可是再一看，人家毕竟是个老头儿，就勉强忍住了气，走到桥下，捡起那只鞋子，上来递给他。
谁知道那老头儿竟连接也不接，只把脚一伸，说：“给我穿上。”
张良想，既然已经把鞋捡上来了，索性好人做到底，就跪在地上恭恭敬敬地把鞋子给他穿上。
那老头儿这才微徽一笑，站起来走了。
这一下真把张良愣住了，心想这老头儿可有点怪。他盯着老头儿的背影望着，看老头儿往哪儿去。
老头儿走不远，又返了回来，对张良说：“小伙子不错呀，我很乐意教导你，过五天，天一亮，你到桥上再来见我吧。”
张良听他的口气，知道是个有来历的人，赶紧跪下答应。
第五天，张良一早起来，就赶到桥上去。谁知道一到那边，老头儿已经先到啦!他生气地对张良说：“你跟老人家约会，就该早一点来，怎么反叫我等你呢?”
张良只好认错。那老头儿说：“去吧，再过五天，早一点儿来。”说完就走了。
又过了五天，张良一听见鸡叫，就跑到大桥那边。他还没走上桥，就见到那老头儿。
老头儿瞪了张良一眼说：“过五天再来吧。”
张良吸取了前两次的教训，到了第四天半夜，就赶到桥上，静静地等着天亮。
过了一会儿，只见那老头儿一步一步地迈过来了。他一见张良，露出慈祥的笑容说：“这才对了。”说罢，从袖里掏出一部书来交给张良，说：“回去好好地读，将来就大有作为了。”
张良再想问他，老头儿不再多讲，头也不回地就走了。
等到天亮，张良趁着晨光，拿出书来一看，原来是部相传是周朝初年太公望编的《太公兵法》。
打那时候起，他就刻苦钻研兵法，后来成了一个有名的军事家。
