西周国与东周国
西周末年，周幽王为犬戎所杀，儿子平王即位，为躲避犬戎，迁都洛阳，由此揭开了东周史的篇章。
周王室在东迁后地盘一天天缩小，内部又多次发生争夺王位的斗争，因而更趋衰落。到战国时期，周王室只占有都城洛阳及其附近相当于现在十多个县的一片土地，并不时受到大国的攻击。7个大国根本瞧不起周王室，有时连一点面子也不给，周王室实际降到了一个小国的地位。
可是，就是这么一个只据有弹丸之地的小小周王室，又发生分裂，分成东周与西周两个小国。
周考王（公元前440~前426年在位）时，考王封他的弟弟揭于洛阳，此为西周桓公。桓公的孙子惠公即位后，又封他的小儿子班于洛阳东面叫巩的地方（今河南巩县），号为东周惠公。这样，在周王室的领土内就冒出了西周、东周两个小国。这两个小国又互相攻战，兵戎相见，并逐步占据了周王室的土地。以至到赧王（公元前314～前256在位）时，周天子已无容身之地，或是寄住西周，或是寄住东周。
不过，象征周天子权威的九鼎却为西周拥有。
