光速的测定：菲索、傅科

1849年，法国物理学家菲索利用转动齿轮的方法，在实验室中测定了光的速度。数值虽然不太精确，但毕竟是在实验室里测定光速的第一次创举。此前的罗伊默和布拉德雷都是以天文观测为依据测量光速的。

1850年，另一位法国物理学家傅科改进了菲索的方法，用旋转镜方法准确地测定了光速，从而发现密介质（水）中光的传播速度较小。这就在实验上对微粒说和波动说之争做了一次支持波动说的判决。

傅科在实验物理学史上的另一创举是发明了傅科摆，直观地演示了地球的自转。由于地球的周日自转，单摆的摆动面相对于地面是转动的。齐曼托学院曾经也发现了这一现象，但没有意识到它正好是地球自转的证据。