默冬周期的发现

雅典最著名的天文学家是默冬，他继阿那克萨哥拉之后从事天文观测。公元前432年的奥林匹克竞技会上，默冬宣布了他的发现，即19个太阳年与235个朔望月的日数相等。这个周期在我国被称为章，所以默冬周期也常译成默冬章。有了这个周期，就可以确定阴阳历中的置闰规则。235个朔望月的总日数是6940，19年中必有12年是平年，7年是闰年。19年7闰的置闰法在我国被称为章法，它的发现标志着希腊天文观测已达到很高的水平。