武则天作为中国历史上唯一的一位女皇帝，她也成为历代野史、小说所热衷于描写和评论的对象。明清的一些笔记小说时常把武则天作为一个描写的对象，如在《镜花缘传奇》中就有过记载，还有不少小说热衷于描写刻画武则天的种种风流艳史。其中关于武则天的代唐自立的一个预言也成为这些作品经久不衰的一个主题。
武则天在当时的那样一个男权社会中，不免引得后人的评说。关于武则天称帝，被当时的神通之士李淳风猜中了。据说早在唐太宗初期，就流传着这样的一句谶语：“唐中弱，有女武代王。”不仅仅如此，在贞观初年，当时研究天文的太史令观天象发现一个非常奇怪的现象，太白金星不仅仅是在黄昏时分出现，而且经常在大白天出现。最后断定为“女主昌”。这一谶语很快就传到了唐太宗耳朵里。于是唐太宗便下令召见李淳风，即预言书《推背图》的作者。
李淳风说：“有女武代王。”这已经是上天注定的了，并告诉唐太宗：“此女在宫中，过四十年后当皇上，而后会把唐的子孙杀尽。”唐太宗一听，大惊。接着李淳风又告诫唐太宗不要将天下所有武姓之人全部消灭掉。因为这是上天的安排，天命不可违。此后，唐太宗虽没有对武姓大开杀戒，但还是多了几分警惕。有一次，唐代一个非常著名的将领李君羡就因此而遭受飞来横祸。只因当时他提到了自己的小名叫“五娘子”。
然而，正像李淳风所说的天命不可违，唐太宗死后，预言就应验了。武则天的父亲武士彟是开国功臣，武则天从小就志趣广博，展露出非常好的才智，14岁入宫给李世民当了才人，竟然一做便是12年，直到最终被迫随着李世民的逝世而去感业寺出家。李世民不喜欢武则天的性格，认为她心狠手辣。这也许就是命中注定，如果心慈手软难道能当的上皇帝吗？武则天早已经感觉到皇上不喜欢自己，于是在宫中慢慢培植自己的人。太子李治便是其中一个。最后武则天终于公元690年，自称圣神皇帝，改国号为周，定东都洛阳为神都，史称“武周”，上尊号“圣神皇帝”，自称大周皇帝。“女武代王”的预言最终也变成了现实。
