人进入中老年以后，随着年龄的增长会出现记忆力下降的现象，完全是一种很自然的生理规律，这与老年人大脑机能衰退有着密切的关系。
首先，大脑血液和氧气供应不足。人进入中老年阶段以后，常有不同程度的脑动脉硬化、血管腔变窄的现象。而且随着年龄的增长，血液中的脂质成分含量逐渐增加，血液黏稠度增大。这些都使得血流速度减缓，血流量相应减少，造成与记忆有关的大脑颞叶、边缘系统和乳头体等部位血液与氧气长期供应不足，从而促使神经细胞皱缩、变性，导致记忆力减退。
其次，DHA（二十二碳六烯酸，是一种多不饱和脂肪酸）含量下降。随着年龄的增加，大脑中DHA的含量逐渐下降，脑细胞数目和神经突触的数量不断减少，神经间信息传递的速度和质量下降，也导致了记忆力的减退。
不过，良性的记忆力减退是中老年人不可避免的生理规律。中老年人对此不必太过介怀。但如果发生严重的记忆障碍以致痴呆，给生活带来了极大困难，那就要寻求专业医生的帮助了。
需要注意的是，记忆减退已经不再是中老年人特有的现象。青年时期本应是人一生记忆力的黄金时期，但现在却有越来越多的年轻人开始抱怨记忆力减退给他们的工作和生活带来了困扰。记忆力的下降是多方面因素共同作用的结果。最突出的罪魁祸首便是繁重的工作和生活压力，神经长期处于绷紧状态得不到放松，影响了大脑正常运转，如果压力大导致睡眠不足或睡眠质量太差，更会加速脑细胞的衰退，而且白领阶层往往长时间处于不通风的空调环境，空气中含氧量不足，完全无法满足大脑每分钟消耗氧气500～600升的要求，致使大脑的工作效率不断降低。此外，对电脑等新兴设备太过依赖，同样会导致人脑的使用率越来越低，脑机能逐渐下降；长期吸烟及酗酒也会引起脑动脉硬化，导致大脑供血不足及发生脑萎缩，使记忆力提前下降。
