50秒记住60位随机数字，63秒记住52张打乱顺序的扑克牌，仅用一个多小时的时间不用花名册能点出百余陌生人的姓名及电话号码……这便是惊人的记忆。那么记忆究竟是谁来控制着呢？
记忆是一种奇异的生命现象，它吸引着众多的人去探究。早在远古时期，人们就对记忆现象产生了浓厚的兴趣。古希腊哲学家柏拉图称它为“火在蜡上烧成的景象”。那么，脑子里的什么东西起着蜡的作用？外界的景象又是怎样“点燃”它的呢？
科学家认为，人脑中的海马区域是负责产生记忆的地方，而这些记忆痕迹需要被转移到大脑皮质的各个地方安置下来，记忆才算真正形成。人的记忆能力实质上就是大脑储存信息以及进行信息反馈的能力。
人的大脑主要由神经细胞构成，每个神经细胞的边缘又有若干向外突出的部分，它们被称为树突和轴突。轴突的末端有个膨大的突起，叫做突触小体。每个神经元的突触小体跟另一个神经元的树突或轴突接触，这种结构叫做“突触”。神经元通过“突触”与其他神经元发生联系，并且接受许许多多其他神经元的信息。神经元传递和接受信息的功能，正是大脑储存记忆的生理基础。
近年来，人们逐渐认识到，人类记忆与大脑中的化学变化有着密切的关系。
著名物理学家爱因斯坦逝世后，神经组织学家仔细研究了他的大脑切片，发现他的大脑细胞数量远远超过一般人。人的记忆力不但与遗传因素有关，还与后天的勤奋有关。成年人的脑细胞数量一般比儿童少，就是因为有些脑细胞在后天得不到锻炼，就自行死亡了。
美国科学家曾对涡虫做过一次实验。他们每次在开灯的同时电击一下涡虫，重复多次之后，这些虫子对灯光形成了条件反射。之后，他们又把这些有记忆的虫子碾碎，给那些没有经过训练的虫子吃，结果“吃了记忆”的虫子也知道躲避灯光。因此，科学家推测，这些虫子获得了某种记忆的化学物质，但究竟是什么化学物质，现在还是个谜。
