神经系统包括中枢神经和周围神经两部分。中枢神经包括脑和脊髓，分别位于颅腔和椎管内。周围神经广泛分布于全身，包括脑神经、脊神经和植物神经三部分。
脑是中枢神经系统的主要部分，大脑皮层是神经系统的最高级中枢，各种分析器中枢都在大脑皮层中，如皮肤、听觉、视觉、嗅觉、味觉、内脏、平衡、运动、语言等中枢。如果大脑皮层受了损伤，可能引起该处某些中枢功能障碍，出现相应的症状。
小脑位于大脑的后下方，由小脑半球和蚓部构成。它的主要作用是维持肌肉的张力、保持平衡等。损伤后会出现站立不稳、运动失调以及肌张力减退等症状。
脑干是除大脑和小脑以外的脑组织，包括延髓、脑桥、中脑和间脑。延髓是管理呼吸、心跳等重要反射的中枢。中脑与视觉、听觉有关。间脑分丘脑和丘脑下部。丘脑是全身浅感觉和深感觉传导的中继站，一侧丘脑损伤，会出现对侧半身感觉消失。
脑内部的腔隙称为脑室。脑室中的脉络丛产生脑脊液。脑脊液在各脑室与蛛网膜下腔之内循环，如脑室的通道发生阻塞，则脑室中的脑脊液越来越多，并扩大形成脑积水。
面神经由感觉、运动和副交感神经纤维组成，分别管理舌的味觉、面部表情肌运动及支配舌下腺、下颌下腺和泪腺的分泌。严重中耳炎和面部腮腺手术容易伤害面神经。面神经损伤后，由于表情肌瘫痪，会出现患侧眼不能闭合、流口水、口歪向健侧等体征。
脊髓是中枢神经的一部分，脊髓两旁发出许多成对的神经（称为脊神经）分布到全身皮肤、肌肉和内脏器官。脊髓是周围神经与脑之间的通路，也是许多简单反射活动的低级中枢。脊柱外伤时，常常并发脊髓损伤。严重的脊髓损伤会引起下肢瘫痪、大小便失禁等。
植物性神经是整个神经系统的一个重要组成部分。根据其形态、功能的不同，又分为交感神经和副交感神经两部分。内脏、心血管和腺体等都受交感与副交感这两种功能相反的神经的双重支配。虽然两种神经的功能是相对的，但是在中枢神经系统的统一管理下，这两种不同功能的神经既对立又统一，保持着机能的相对平衡，使人体能够适应内外环境的变化。
交感神经由脊髓发出的神经纤维到交感神经节，再由此发出纤维分布到内脏、心血管和腺体。交感神经的主要功能是使瞳孔散大，心跳加快，皮肤及内脏血管收缩，冠状动脉扩张，血压上升，小支气管舒张，胃肠蠕动减弱，膀胱壁肌肉松弛，唾液分泌减少，汗腺分泌汗液、立毛肌收缩等。
人体在正常情况下，功能相反的交感和副交感神经处于相互平衡制约中。当肌体处于紧张活动状态时，交感神经活动起着主要作用。
副交感神经由脑干和脊髓发出神经纤维到器官旁或器官内的副交感神经节，再由此发出纤维分布到平滑肌、心肌和腺体，调节内脏器官的活动。副交感神经的主要功能是使瞳孔缩小，心跳减慢，皮肤和内脏血管舒张，小支气管收缩，胃肠蠕动加强，括约肌松弛，唾液分泌增多等。副交感神经和交感神经两者在机能上完全相反，有相互对抗作用。
迷走神经是脑神经中最长、分布最广的一对，含有感觉、运动和副交感神经纤维。迷走神经支配呼吸、消化两个系统的绝大部分器官（心脏等器官）的感觉、运动以及腺体的分泌。因此，迷走神经损伤会引起循环、消化和呼吸系统功能失调。
