在正常人的体内，都有一个完整的免疫系统。当人体内受到致病微生物攻击时，免疫系统被激活，并向入侵者发起反击。
人体免疫系统是怎样进行这项工作的呢？
这是一个十分复杂的过程。病菌或病毒等致病微生物进入体内，免疫系统中的巨噬细胞首先发起进攻，将它们吞噬到“肚子”里，然后再通过酶的作用，把“肚子”里的微生物分解成一个个片段。这些微生物的片段显现在巨噬细胞的表面成为抗原，它们就像招牌一样一拍即合，马上发生反应。这时，巨噬细胞便会产生出一种叫淋巴因子的物质。
这些淋巴因子的最大作用就是激活T细胞。T细胞一旦“醒来”之后，立即向整个免疫系统发出“警报”，报告有大批“敌人”入侵的消息。这时候，免疫系统出动一种杀伤性T淋巴细胞，并由它引发出专门的B淋巴细胞，最后再通过B淋巴细胞产生专一的抗体。
杀伤性T淋巴细胞很有意思，它能够寻找那些已经被致病微生物所感染的人体细胞，而且一旦找到之后，便像杀手那样将这些感染细胞摧毁掉，就防止了致病微生物的进一步繁殖。
在摧毁感染细胞的同时，B淋巴细胞产生的抗体与细胞内的致病微生物相结合，使微生物失去致病的作用。正是通过以上一系列的复杂过程，入侵体内的致病微生物被免疫系统抑制住了。
当第一次的感染被抑制住以后，免疫系统会把对抗这种致病微生物的所有过程永久地记录保存下来。如果人体再次受到同样的致病微生物侵入，免疫系统已经清楚地知道该怎样去对付它们，并能够很容易、很准确、很迅速地作出反应，然后轻而易举地将入侵之敌消灭掉。
