不少植物的花开放和闭合的时间很有规律。例如，蒲公英总是在清晨5点前后开放，因此国外有人叫它“牧人钟”；清晨4点左右，牵牛花会展开它的大喇叭；大约到5点，野蔷薇也会开花……
昙花的开花季节一般在每年的6月份至10月份，开花的时间一般每天在晚上9点钟以后。昙花开放时，花筒慢慢翘起，绛紫色的外衣慢慢打开，然后由20多片花瓣组成的洁白如雪的大花朵竞相开放。可是3～4个小时后，花冠闭合，花朵很快就凋谢了，真可谓“昙花一现”。
华南植物园里最近就盛开了一种会报时的花，学名叫“黄时钟花”。这种花原产南美洲，每天早晨7～8点绽放，午后1～2点准时闭合，第二天早晨再重新开放。其实像这种定时开闭的花，人们常见的还有睡莲，不过每朵睡莲花开只有2～5天，而黄时钟花每朵能存活1个月之久。
时钟花为什么会准时开放呢？
因它具有生物钟，生物钟是长时间进化过程中为适应环境变化而形成的，亦是基因控制的遗传性状。它们常常是一些虫媒花。花开放时，蜜蜂等昆虫会过来授粉。时钟花的生物钟调节着它的生理机能并且控制着开花时间，因此人们就可以看到它的花每日定时开合了。
现在人们知道，蛇麻花约在凌晨3点开，牵牛花约在4点开，野蔷薇约在5点开，芍药花约在7点开，半走莲约在10点开，鹅鸟菜约在12点开，丝万寿曲约在下午3点开，紫茉莉约在下午5点开，烟草花约在傍晚6点开，丝瓜花约在晚上7点开，昙花约在晚上9点开。
当然，植物开花的时间也和季节关系密切。有一首歌谣唱到：一月腊梅凌寒开，二月红梅香雪海，三月迎春报春来，四月牡丹又吐艳，五月芍药大又圆，六月栀子香又白，七月荷花满池开，八月凤仙染指盖，九月桂花吐芬芳，十月芙蓉千姿百态，十一月菊花放异彩，十二月品红顶寒来。只要掌握了花开的规律，不用手表和时钟，人们也能知道大概的时间。
