人们都知道，凶猛的动物往往具备吃人的本性，譬如狼、老虎等。可是你听说过还有吃人的植物吗？这似乎让人觉得不可思议。然而，在许多报刊上又确实有过关于吃人植物的报道，目击者叙述得有声有色，让人如临其境。
19世纪，德国探险家卡尔·李奇在一次探险归来后说：“曾经有一位土著妇女，因为违反了部落戒律，被驱赶着爬上一株当地人称为神树的植物，结果8片带有硬刺的叶子把她紧紧包裹起来，当树叶重新打开时，那个妇女只剩下了一堆白骨。”
之后，关于吃人植物的报道便越来越多。其中，最有名的莫过于印度尼西亚爪哇岛上的吃人树——奠柏。这种树高8～9米，枝条柔软纤长，直垂地面，风一吹动便会枝摇蔓摆。人或动物要是不注意碰到这些枝条，它们就会像得到号令一般同时卷过来，将冒犯者如猎物般捆绑得结结实实，同时分泌出一种很黏稠的消化液，牢牢将猎物粘住憋死。直到将猎物“消化”掉以后，枝条才会重新展开，等待下一个猎物的到来。
然而，当地人非但不肯将这种可怕的树毁掉，反而竭力加以保护，因为这种树流出的胶液是一种珍贵的药材和工业原料。可采集这种胶液是有生命危险的。但当地人已掌握了它的“脾气”，便先用鱼去喂它，等它吃饱后，即使有人再去碰它的枝条，它也不愿意“动手动脚”了。人们就这样采到了胶液。
在巴拿马的热带原始森林里，据说还生长着一种类似奠柏的“捕人藤”。如果人或动物不小心碰到了它的藤条，藤条就会像蟒蛇一样把猎物紧紧缠住，直到勒死。
20世纪70年代，一支由专家组成的探险队到当年利赫发现捷拜树的马达加斯加岛进行考察。他们果然发现了类似奠柏那样的怪树。这种树细长柔软的枝条上长着带有钩状刺的果实，这种钩状刺一旦钩住过往的小动物，便会紧钩不放。不过，小动物并不是被怪树“吃”掉的，而是被活活饿死的。
专家们在那里还发现了一种长有很多毛刺的树形荨麻，它的汁液可以使人中毒而立即身亡。
到目前为止，人们发现的最大的能吃动物的植物是生长在美国加利福尼亚州沼泽地中的瓶子草。这种瓶子草有一个从地下直接长出来达1米多高的捕虫罐。由于那里的土壤中缺乏氮元素，为了生存，它们只得靠猎取动物来获得氮元素。瓶子草仅仅只是吃一些体型较小的昆虫而已。
