风暴潮是由于剧烈的大气扰动，如强风和气压骤变（通常指台风和温带气旋等穷寒性天气系统）导致海水异常升降，使受其影响的海区的潮位大大地超过平常潮位的现象，是一种灾害性的自然现象。风暴潮根据风暴的性质，通常分为温带风暴潮和台风风暴潮两大类，前者是由温带气旋引起的，后者是由台风引起的。我国是世界上两类风暴潮灾害都非常严重的少数国家之一，风暴潮灾害一年四季均可发生，从南到北所有沿岸均无幸免。
较大的风暴潮，特别是风暴潮和天文潮高潮叠加时，会引起沿海水位暴涨、海水倒灌，常常使得附近的滨海地区一片狼藉，造成重大灾难。
风暴潮能否成灾，在很大程度上取决于其最大风暴潮位是否与天文潮高潮相叠，尤其是与天文大潮期的高潮相叠时，就会造成重大灾害。如1992年8月28日至9月1日，受第16号强热带风暴和天文大潮的共同影响，我国东部沿海发生了1949年以来影响范围最广、损失非常严重的一次风暴潮。潮灾先后波及福建、浙江、上海、江苏、山东、天津、河北和辽宁等省、市。受灾人口达2000多万，死亡194人，毁坏海堤1170公里，受灾农田193.3万公顷，成灾33.3万公顷，直接经济损失90多亿元。当然，如果风暴潮位非常高，虽然未遇天文大潮或高潮，也会造成严重潮灾。
