怎样将熔化的金属变成完美的球体？——从屋顶上倒下来
大约230年前，人们发明了一种制造猎枪弹丸的聪明方法——让熔化的铅从天上落下来。在过去，这样做是绝对不可以的。
虽然完美的球形弹丸可以飞得更直，但是每个压铸模都被局限在3毫米大小，且无法真正地大规模生产。在太空中，制造球形弹丸要容易一些。在零重力条件下，表面张力会把任何液体都拉成球形，这是因为在体积一定时，球形的表面积是最小的。这个原理对熔化的金属同样适用，如同它适用于漂浮在航天飞机内部的水滴一样。在地球上，最接近零重力状态的是自由落体——掉落的物体享受着无重力的权利，直到撞到地面为止。
一位英国的水管工威廉·瓦特于1782年修建了第一个“枪塔（shot tower）”。他在自家的三层楼房上又加盖了三层，并在每层地板上都打出一些穿透地板的小洞。然后，他在顶层将熔化的铅液透过筛网倒下去，让其落入下方的水池中。由于水的缓冲和进一步的冷却作用，这些圆球得以成形并不会因受到冲击而变形。
除了六层楼的高度难以办到之外，重复这个实验很容易。我曾经用液压升降机到达了10多米的高度，但那是不够的。当铅球落到水面上时仍旧是熔化状态的，而我没有得到满意的弹丸。虽然如此，但我也不打算带着一锅铅水爬到风车顶上去。对不起，你们只好面对我没有拍到完美球体镜头的现实了。
在零重力条件下，表面张力会把任何液体都拉成球形，这是因为在体积一定时球形的表面积最小。
用一台振动电机摇动装有液态铅的漏斗，使等量的铅液滴出并自由落下——这是现代制造精确尺寸金属珠的演示实验。
将液态金属变成铅弹如何
你需要的东西
□ 几千克金属铅
□ 不锈钢平底锅
□ 火炉或焊枪
□ 筛网
□ 20米以上的落差
□ 一箱水
□ 安全眼镜
1 用火炉或焊枪将铅熔化。注意：铅和铅产生的烟雾都是有毒的，应在室外或者通风良好的区域做这个实验；熔化的铅极烫！
2 将铅水通过筛网滤网倾倒出来，让其分裂成液滴。
3 让液滴从至少20米的高度掉落到水池中。
这是位于美国费城的“火花枪塔（Sparks Shot Tower）”，建于1808年。
