有这么一个笑话：小白兔和长颈鹿一起去河边喝水，小白兔看着长颈鹿，羡慕地说：“喝水的时候，那清凉甘甜的水流过你的长脖子，感觉一定很舒服。”长颈鹿看了小白兔一眼，慢悠悠地说：“你吐过吗？”
看完这个笑话，有些为动物操碎了心的人又想到了这样一个问题：像大象这样的动物，体积这么大，排便的时候会不会很辛苦呢？其实，拉得多的问题，靠拉得快来解决。
为了满足能量的消耗，体形越大的动物往往进食量也越大。一只成年大象每天可以吃掉30～60kg的食物，其中有60%左右会成为粪便被排出体外。大象每天产生的粪便约有20升，是狗的上千倍。作为地球上最大的草食动物，大象每天要花费十几个小时进食，除了吃和睡，留给大象拉屎的时间并不多。
为了研究哺乳动物的排便机制，一个由流体动力学家和结直肠外科医生组成的团队从流体力学的角度研究了动物的排便。
美国乔治亚理工学院的机械工程和生物学副教授戴维胡、机械工程博士帕特里夏扬、结直肠外科医生丹尼尔楚以及两位本科生坎迪斯·卡明斯基和摩根·拉玛克，为亚特兰大动物园的34种哺乳动物建立了排便数学模型。
研究表明，这些小至老鼠、大至大象的哺乳动物，排便时间相差无几：12秒（±7秒），约三分之二的动物排便时间为5～19秒。与悬殊的体形和粪便体积相比，排便时间的差异小得令人不可思议。
即使考虑到更大的动物拥有更大的直肠，在相差更悬殊的粪便量面前，直肠直径仍不足以解释近似的时间内大型动物为何能排出如此可观的粪便量。
要赶上“小动物”的排便时间，大型动物还得拉得更快。笨重的大象在排便时非常敏捷：人类的排便速度大约是2cm/s，而大象的排便速度则达到了6cm/s。因此，我们完全不用担心大象排便会辛苦。
