电脑的历史，就是IBM的历史，因为以电子器件划分的四代电脑，前三代都明白无误地以IBM公司的电脑作为“代际”产品标志。IBM360的研制成功，标志着大量使用集成电路的第三代电脑正式登上历史舞台。它的研制费用共计50亿美元，是美国研制第一颗原子弹的“曼哈顿工程”的2.5倍！
在子承父业的IBM掌门人小托马斯·约翰·沃森的带领下，IBM完成了从默默无闻的计算机公司到国际商业巨头的飞跃。
到目前为止，计算机的发展一共经历了四个时代，分别是电子管计算机、晶体管计算机、采用中小规模集成电路的计算机与采用大规模和超大规模集成电路的计算机。其中，IBM360是第三代。
IBM是国际商用机器公司的英文缩写，1924年由美国人托马斯·沃森创立。1956年，82岁的老沃森离开人世，长子小沃森正式接任IBM公司总裁。
1961年12月28日，IBM完成了一份长达八页纸的报告——IBM360系统电子计算机。对新电脑系统的命名，小托马斯这样解释：360就是转360度的意思。如果IBM改弦易辙，退出电脑业改做火箭，那是180度转变；现在是360度，即IBM将有超乎寻常的大动作，但不会改行，还会回到原点。同时它也代表着该电脑从工商界到科学界的全方位应用，并体现IBM的宗旨——为用户全方位服务。
该研制经费估算5亿，生产设备投资10亿，推销和租赁垫支35亿——共计50亿美元，是美国研制第一颗原子弹的“曼哈顿工程”的2.5倍！《福布斯》杂志因此惊呼：“IBM的50亿美金豪赌！”
“IBM360之父”阿姆达尔。1995年，美国奖金额最高的鲍尔科学奖首次授予一位计算机科学家布鲁克斯。自20世纪60年代起，他和阿姆达尔一样，被称为“IBM360之父”。
IBM360系统电子计算机的磁盘组。
IBM360的工程设计总管布鲁克斯负责协调四个小组的工作，其中三个小组由阿姆达尔博士领导。40岁的阿姆达尔曾担任IBM709、IBM7030的设计师，他为IBM360首创了“兼容性”概念，后来被称为“IBM360之父”。
1964年4月7日，就在老沃森创建IBM50周年之际，50亿美金的豪赌也为IBM赢到了360系列电脑：共有6个型号的大、中、小型电脑和44种新式配套设备，但从功能较弱的360/51型小型机，到功能超过51型500倍的360/91型大型机，都是清一色“兼容机”。之后五年内，IBM360共售出32300台，不但创造了电脑销售的奇迹，而且成为人们最喜爱的电脑。
左下：历时四年研发的IBM360问世，标志着第三代计算机的全面登场，这也是IBM历史上最为成功的机型。
右上：第七任CEO郭士纳是IBM有史以来第一次接纳一个本领域以外的人做领导。
1966年底，IBM公司年收入超过40亿，纯利润高达10亿美元，跃升美国十大公司行列，从而确立了自己在电脑市场的世界霸主地位，被称为“蓝色巨人”。（徐澜）
