打结的耳机线肯定可以当选现代科技生活中最令人烦恼的事情之一。虽然有了耳机能让你在走路时聆听最喜欢的音乐，但它们看上去似乎也有生命。
把它们从口袋里掏出来，它们就已经设法将自己绕成一团解不开的绳结。然后你要花十分钟绕来绕去，尝试将它们从一团乱麻中解放出来。如果你每天都在做这种事，那么你每年都要在这件令人烦恼的事情上花费相当于一天半的时间。
根据一项发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究，这种纠缠发生得非常快。此项调查的作者——加利福尼亚大学教授多里安·雷纳和道格拉斯·史密斯——发现这样复杂的纠缠能在几秒钟内形成。他们将线放入一个盒子并将其乱摇十秒钟。这项实验重复了3415次，结果显示绳子纠缠成了120种方式，自我缠绕多达11种。不出意料，他们发现更长、更软的电线——就像耳机线那样——更容易缠绕在一起（见图表）。更不要说圣诞小彩灯线了！
那么要如何阻止这一切发生呢？网上到处都是避免这种麻烦的方法，但其中许多都是用错综复杂的方法来绑住耳机线让它们无法纠缠。在极客塔，我们推荐阿斯顿大学的物理学家罗伯特·马修发现的方法。他请求当地一所学校的小学生参与合作，用55厘米到183厘米长度不等的包裹绳进行了12000次实验。他们将研究成果发表在《学校科学评论》上，说明了如何通过连接绳子的末端将纠缠的风险减少到原来的十分之一。将这个“绳圈猜想”引入到耳机上，马修建议简单地将耳机线耳塞下部的电线夹住。如果你能够将耳机插头也一起夹在那里就更有可能避免缠绕了。你可以使用小铁夹、纸夹或买一个专门为此设计的夹子。采用任何一种方式快速地夹上和取下夹子都比解开一团乱麻强多了。
可能这项缠绕调查看上去有点不着调，但它能引出比保持耳机线平整更深奥的结论。例如我们的DNA就采用了著名的双螺旋结构。DNA复制，首先要进行解旋。所以对纠缠形成机制的研究可能对这一进程在出错时究竟发生了什么提供一些见解。同样，了解细绳纠缠的原因也能帮助我们防止胎儿的脐带缠绕。
