拜托，我们都这么干过。你在准备食物的时候，一不小心有一些掉在了地上，还没来得及引用著名的“五秒惯例”向讨人嫌的旁观者佐证自己的做法，你就迅速地捡起来并吃掉了它。
五秒惯例是指任何掉在地上的食物在五秒内被捡起来是没有时间变“脏”的，仍可安全食用。这条坊间传闻在世界各地的说法略有不同，有人声称时间应该更短，一部分人则认为可持续更长。但这到底只是虚构的还是能被科学研究所证实呢？
美国的高中生吉利·克拉克早在2003年率先研究了此事，当时的她通过主动申请正在微生物实验室实习。她将大肠杆菌引入地板砖里，然后把小熊软糖放在上面5秒钟。在她的实验中，小熊软糖在那样短的时间内就沾上了细菌。
2007年所做的一项研究证实了以上实验。这项研究当时被克莱姆森大学的保罗·道森教授发表在《应用微生物学期刊》上。他用容易引起食物中毒的沙门氏菌污染了地板砖表面，然后将博洛尼亚香肠片扔在瓷砖上。结果几乎所有的细菌在五秒之内就转移到了香肠上。然而，在地毯上，几乎没有细菌沾在食物上。在木质品表面，细菌的转移速率介于5％到68％之间。所以，很明显，表面的材质对此有很大的影响。
2014年英国阿斯顿大学所做的一项研究证明了上述研究结果。安东尼·希尔顿教授组织一队生物学学生，把吐司面包、意大利面、曲奇饼干和黏糊糊的糖果扔到被大肠杆菌和金黄色葡萄球菌污染了的地毯和两层压木质地板上。希尔顿的团队找到了支持道森研究成果的证明——地毯是最不可能将细菌转移到掉落食物上的材质。一般来说，干燥的食物沾上的细菌也比湿润的食物少。研究人员还发现食物上的细菌数量在食物掉在地上的3秒到30秒之间增加了10倍。
看来，结论似乎是：五秒惯例并不完全准确，当食物接触到地板时细菌就立即开始往食物上转移了。但不管怎样，只要你在五秒之内捡起食物，至少还限制了污染的继续。一定不要再等下去。的确是你的判断要求你这么做——如果你把湿润的食物掉在瓷砖上，最好是扔掉它。但是，如果你把干燥的食物掉在地毯上，也许你可以尝试用五秒惯例。最后一点：孩子和上了年纪的老人应该完全摒弃“五秒惯例”，因为他们的免疫系统通常比普通成年人的要差。
