孩子大都喜欢吃棒棒糖，如果可以的话，相信许多孩子都希望拥有一根永远舔不完的棒棒糖。虽然这个世界上并没有这样的棒棒糖，但人们同样会产生另外一个问题：一根棒棒糖究竟能舔多少次？
这个问题看起来有些怪异，毕竟没有人会刻意去记录自己舔了几次，不过类似的问题在20世纪80年代的一则棒棒糖广告中就曾出现过。在广告中，一个小男孩向森林中的动物们请教这个问题，猫头鹰先生提议亲自试验一下，不过它无法抵抗棒棒糖的诱惑，因此只用了3口就将棒棒糖咬碎吞了下去。广告最后的自白是：“棒棒糖需要舔多少口？世界可能永远也不会知道。”
纽约大学的一些教授对广告留下的问题产生了兴趣，他们从自然界水流侵蚀和溶解物体的现象中找到了灵感，于是自己亲手制作了直径为6厘米的球形棒棒糖（购买的棒棒糖存在气泡，因此不够规范）。接下来他们将棒棒糖放入水流均匀的实验水洞中，以此来了解固体在水流中溶解的基本规律。为了得出一个比较准确翔实的数据，研究人员还特意设置了一台摄像机进行观察。
通过摄像机，研究人员清晰地发现水流将糖球雕刻出了圆而光滑的前部，并在流经固体表面时产生两道明显的分离线，而水流在尾流区的混合又使得糖球的后部形成了平滑的表面。通过分析这个溶解的过程，研究人员发现，无论棒棒糖最初的形状是球形还是立方体，最终都会在匀速的水流侵蚀下变成规则的球体。
不仅如此，研究人员还运用了一个公式来计算时间和次数，结果显示舔完这样一根棒棒糖需要整整1000口，也就是说舔上1000次才能舔完一根棒棒糖。一些不怕麻烦的实验者，亲自尝试着舔舐棒棒糖，结果得出来的结论和研究人员在实验室推导出来的数据相差不大，因此从某种意义上来说，一根棒棒糖差不多需要1000口才能舔完。
