在吃冰激凌的时候，许多人都有过这样的经验，当没吃完或者没有及时吃的冰激凌久放一段时间之后，冰激凌的某些部位吃起来会很淡，甚至像淡水制作而成的冰渣一样，而有的地方会变得甜味十足。那么为什么原本糖分均匀的冰激凌在外面（并非冰箱）放置一段时间之后，就会出现甜淡不均匀的现象呢？
其实，类似的现象在生活中比较常见，如果细心观察的话，我们会发现日常生活中有这样一个奇特的现象：当我们用矿泉水瓶喝水时，水瓶里经常会留下一部分水没有喝完，可是过一段时间之后，就会发现瓶子的内壁出现了无数的小水珠。这些小水珠就是水分冷凝造成的，如果保持水瓶不动，这些小水珠会随着时间的推移而慢慢变成大水珠。
这就是著名的奥斯特瓦尔德熟化效应，奥斯特瓦尔德熟化是一种可在固溶体或液溶胶中观察到的现象，这个效应主要描述了一种非均匀结构随时间流逝所发生的变化：溶质中的较小型的晶体或溶胶颗粒溶解并再次沉积到较大型的晶体或溶胶颗粒上。
按照这个效应，当冰激凌久放之后，由于温度上升（通常情况下，外面的温度会高于零下18摄氏度），这个时候冰晶开始慢慢融化，并且在融化的过程中和脂肪一起聚集，形成大冰晶颗粒的口感，这样一来，冰激凌的糖分就会集中到某一个区域。因此就会导致有些区域非常甜，而有的地方会变淡。
