在生活中，人们都听说过笑话，这些笑话的内容、模式各不相同，笑点也不相同。但是大部分的笑话都具有一定的幽默色彩，这就使得笑话具有娱乐大众、逗乐大众的功能。
尽管人们经常听笑话和讲笑话，但是也许并没有思考过一个问题：为什么笑话容易使人发笑？
从生理上来说，引人发笑往往和大脑内部的多巴胺奖励回路有关，大脑中有一些重要的部位——腹侧被盖区、伏隔核及杏仁核，这些脑区是多巴胺奖励回路的关键部分，主要负责将多巴胺分配到大脑各处，而多巴胺是一种负责传递亢奋和愉悦信息的神经传导物质，只要刺激大脑中的多巴胺分泌，人就非常容易产生愉悦感。对于动物来说，往往也是一样，大猩猩、老鼠、狗、猪都会笑，甚至还会彼此进行取笑，原因就在于它们的多巴胺奖励回路受到了刺激。
对于人类来说，当一个笑话具有某种刺激性的时候，多巴胺奖励回路系统中的那些脑区就会被激活，这样一来，多巴胺就会分泌和传递，人自然容易发笑。如果笑话的刺激性不够，那么这些脑区的反应会变得异常冷淡。
因此，只要能够刺激多巴胺奖励回路系统，并分泌出足够的多巴胺，那么就能够让人产生愉悦感，这样也就代表这个笑话能够引人发笑。
