月球是围绕地球转动的一颗天然卫星,人们在晴朗的晚上常常可以看见月亮,月亮的光可以照亮漆黑的夜晚。月亮还成为文化的一部分,像中秋节就和月亮有关。如果月球不存在的话,会不会对地球产生什么重大的影响?这些影响具体是什么?
第一,地球的公转及自转变得不稳定。由于万有引力的存在,任何物体之间都会存在相互吸引的力量,台灯、柜子、一碗饭、一条鱼、一棵树,都可能会和我们发生引力关系,而地球和月球也同样如此,两者之间存在很大的引力,而这种引力确保了地球的自转和公转。由于月球对地球施加了拉力,以至于地球的自转和公转受到了牵制。比如在地球形成的初期,由于没有月球,那个时候的自转非常快,一天的时间不是24小时,而是5~6个小时。因此一旦月球消失,地球将会加速自转,而此时地球还会产生更加强大的飓风,地壳也变得非常不稳定,火山、地震会更加频繁,这对生命的进化和发展都非常不利。同样的,由于缺少月球的引力牵拉,地球的自转加速,公转也会变得摇摇晃晃。火星由于没有月球这样的卫星,公转过程中容易出现摇晃颠簸的情况。
第二,地球和月球一直都围绕着一个共同的轴心旋转,加上彼此之间具有的强大引力,使得地球上的海水变成椭球状,并出现潮汐现象。其中一个海水高潮会在地球面向月球的这一侧出现,而另一个海水高潮将会在背向月球的那一侧出现。一旦没有了月球,潮汐现象将会变得非常微弱,覆盖陆地的海水体积和海水覆盖的陆地面积都会大为减少,早期的生命种子(有机化合物)无法顺利进入原始海洋,这样就会对物种进化造成很大的影响,地球上生命的丰富性将会大打折扣。
第三,因为月球对地球的自转和公转都会产生约束,并导致地球上出现比较规律的昼夜变化和四季更替,一旦月球消失,那么昼夜交替会加快,四季更替会变得很模糊,动植物都会受到影响,它们的生活规律会被打破,比如哺乳动物的生理周期会变得更加紊乱。此外,天气会突然变暖或者突然进入冰期,这些都会对生物的生存造成严重的影响。
第四,月球的存在还起到保护地球的作用,因为宇宙中有很多四处流浪的流星,它们是地球的重大威胁,而月球由于绕着地球旋转,往往可以帮助地球抵挡住那些流星。月球表面之所以到处坑坑洼洼,很大一部分就是流星频繁的撞击而形成的陨石坑,而这些流星中,有一部分原本是冲着地球来的。如果没有月球的抵挡和护卫,地球将会遭受很多陨石的侵害,这对庞大的生物种群来说,可能是一个巨大的威胁,可以说类似于恐龙大灭绝之类的物种灭绝事件将会更加频繁发生。
当然,月球的消失会对生物的进化造成更好的影响,最简单的一个例子就是,人或者其他动物可能需要进化出更大、更敏锐的眼睛,这样才能更好地适应漆黑的环境。
总而言之,月球对地球的影响和帮助很大,如果没有了月球,人类可不仅仅是不能赏月,或者不能过中秋吃月饼这么简单。毫不夸张地说,一旦失去了月球,地球上将会发生翻天覆地的变化。