了解天文学的人都知道，太阳内部主要成分是氢和氦，其中氢气进行燃烧并产生核聚变，释放光、热以及辐射。不过这些能源并不是无穷无尽的，它们也会燃烧殆尽，因此太阳也有自己的寿命，科学家认为太阳的生命周期大约为100亿年，如今只过了一半。那么很多人会提出一个有趣的问题，“太阳会在能源消耗殆尽的时候发生爆炸吗？”或者说“太阳会不会以大爆炸的形式终结自己？”
再过40亿~50亿年，太阳内部的氢元素将会慢慢耗尽，这个时候，核聚变已经慢慢无法维持了，太阳想要维持自己的生命，就必须继续燃烧下去。这个时候，氦元素成为不得已而为之的选择，不过想要让氦燃烧，则必须在其核心产生比以前高达10倍的温度，而这会将氦融合成较重的元素，比如碳元素。
由于燃烧和融合氦需要很高的温度，此时靠近太阳核心的氢包层会在高温下加速核聚变，因此大量的热量会导致太阳向外膨胀，高温又会进一步加速氦的燃烧，高温会释放大量的能量，并导致太阳出现惊人的扩张，这个时候就进入了红巨星阶段，而且外层的一些气体开始流失。
可是当越来越多的重元素产生后，内部的引力会增加，太阳开始向内部压缩，这个时候，太阳仍旧会做垂死挣扎。不过，等到它消耗完了氢和氦，却无法进一步融合碳元素，这个时候它的引力非常惊人，濒死的太阳会被压缩到和地球一样大小，但质量是地球的30万倍。不过引力并不能肆无忌惮地将太阳压缩到无限渺小的地步，因为原子内部的电子不喜欢被压缩到距离很近的程度，而且它们极具反抗精神，一旦引力让它们的行动受到影响，电子之间就会产生强大的排斥力，而这些排斥力会抵抗引力的作用，阻止太阳进一步压缩和坍塌。这个时候的太阳开始变成白矮星，科学家喜欢称呼这种奇怪的星体为“退休星”。
白矮星质量很大，引力也很强，一旦靠近其他恒星，就会吸收一部分氢气流来延续生命。一些白矮星会贪婪地掠夺大量新能源来维持生命，但是当它的质量达到一定程度时就会瞬间发生剧烈爆炸。而太阳并不会出现这样的情况，因为它的周边并不存在另一颗恒星，因此它的死亡会非常平静。
