很多人都听过一个有关太阳的理论，那就是照射到地球的阳光是8分钟以前发送出来的，得出这个理论的原因很简单，太阳到地球的距离大约是1.5亿千米，而光的速度大约为30万千米/秒，这样一来，可以大致得出一束太阳光发射到地球上需要经过8分20秒左右的时间。
从这个科学计算中可以得出，太阳光的确需要经过8分钟的时间才能到达地球，从这个角度来说，上面的理论似乎没有什么错误，但这一说法其实并不合理，因为太阳的核聚变来自内部，因此一束光需要从太阳的核心发送出来，而不是从太阳的表面。也就是说，太阳光想要顺利传到地球上，还需要加上一段距离，那就是从太阳核心到太阳表面的距离。
那么是不是直接加上太阳的半径就可以了呢？依据科学计算，太阳的半径大约为70万千米，也就是说，光束只需要经过2秒左右的时间就能够从太阳核心到达太阳表面，然后再花费8分20秒左右照射到地球上，实际情况是不是真的这样呢？显然不是，按照科学家的推断，一束光从太阳内部走向表面，可能需要3万年的时间，也就是说，我们抬头所见到的阳光其实来自3万年前。
这样的观点的确让人感到诧异，但却是真实的，而这种现象与太阳内部的核聚变有关，通常来说，核聚变所产生的光子一开始只是一些能量非常高的伽马射线，它们在充满由氢和氦组成的高温高密度气体环境中几乎寸步难行。科学家推断，光子平均走不到1毫米的距离就会与气体中的离子发生碰撞并改变方向，或者直接被吸收。而这些被吸收的光子又很快会被再度释放出来，但发射的方向却是随机的。在持续不断的被吸收和再发射过程中，漫无目的且四处流窜的光子，想要从太阳内部逃离出来显得非常艰难，这也是它需要花费几万年时间走出太阳的重要原因。
相比之下，和光子一起产生的中微子无疑就幸运得多，它们在太阳内部几乎畅通无阻，不会被吸收和阻拦，也不会和其他任何物质发生反应，它们只需要2秒的时间就能够从太阳内部逃离出来。
