我们都知道要想让钟表指示正确的时间，就得给它提供源源不断的动力。比如说机械表，你得记住定期上发条；如果是电子钟表，那你就要定期给它换电池。如果你不小心忘记了这些，那么它们就会停止工作。你就不得不重新上满发条或换好电池之后再把它拨到正确的位置才行。但是自从我们普遍使用电脑以来，就发现我们在关掉电脑，甚至拔掉电源，把电脑挪到另外一个地方之后，再重新打开电脑，电脑上的时间还是准确的。那么我们断电的这段时间内电脑上的钟表是怎么运行的呢？难道它真的不需要动力支持吗？
原来事情的真相是：跟所有的钟表一样，我们电脑上的钟表要想准确指示时间也离不开持续的动力支持。如果动力支持一旦中断，跟其他的钟表停在动力耗尽时的位置上不同，下次再重启的时候，我们电脑上的钟表会把时间自动设置为它的出厂时间。
那么为什么在电脑断电的时候钟表还能保持不间断地运行呢？那是因为电脑的钟表还有一个备用的供电设备，这块负责电脑断电时为钟表提供电力的镍镉电池就在电脑的主机板上，所以它也被叫作主机电板，这是一块正常电压为3.6V的可以充电的镍镉电池。
当电脑开机工作时，电脑的主机电源会向钟表提供电力并为主机电板充电。一旦电脑关机断电，就由主机电板接替供电以保持钟表的正常运行。但是由于主机电板所存电量有限，一旦电脑断电的时间过长，比如说超过了三个月，就会导致主机电板的储存电量耗尽，这时候电脑里的钟表就会停止运行，再次开机之后，就不得不重新校准时间了。而且，如果真的是等到主机电板的电量完全耗尽的话，恐怕就连正常的开机都无法做到了，要想启动电脑你得想想其他办法才行。
