每个人都有脉搏，我们把手指轻轻搭在自己的手腕上就能够清晰地感觉到动脉的跳动。不只有人和动物才会有脉搏，有研究表明，由于受到蒸腾作用和水分在植物体内的运动的影响，植物其实也具有规律的日细夜粗的脉搏现象。但是最起码植物也是有生命的，我们最多会觉得有生命的东西才是有脉搏的。如果现在告诉你，其实我们生存的地球也是有脉搏现象的，你会相信吗？要知道地球可不像人或者其他动物，甚至都不像植物一样是有生命的。难道没有生命的地球真的会有脉搏现象吗？下面我们一起来看看答案。
这个问题的答案就是，地球虽然本身没有生命，但是它同样具有非常规律的脉搏现象。地球之所以会出现规律的脉搏现象，背后的原理是万有引力定律。熟悉万有引力的人都知道，在宇宙所有的天体间都存在这一种互相吸引的力量。当然在月球和地球之间这种力量也同样存在，只不过因为地球上各个质点跟月球之间的距离不同，所以在地球的不同点上这种力量的大小是不一样的。
除地球所受到的外力外，地球还受到一个内力的影响。跟地球与月球之间的引力不同，地球绕月球转动而产生的离心力在地球上每个质点都是大小相等、方向相同的。在地心处月球对它的吸引力和绕动产生的离心力之间的方向正好相反，大小也相等，是可以完全抵消的。这样一来，对于地球上除了地心之外的各个质点来说，所受到的引力和离心力就不能完全抵消。
不能完全抵消的吸引力和离心力就会形成一个合力，使得每个质点都朝着合力的方向运动，最后也就形成了潮汐，而造成潮汐的这个合力我们把它叫作“引潮力”。不过由于月球和地球之间的距离非常远，这个引潮力的值就变得非常小，大约是重力的千万分之一。这样的力量，生活在地球上的人是感觉不到的，但却足够使地球产生有规律的脉搏现象。就是因为引潮力的存在，坚硬的地壳每次都要相应升降几十厘米，我们称之为地壳潮汐。不仅海洋中有我们熟悉的潮汐现象，气象学家通过实验也在高空同温层里发现了这种大气潮汐的存在。
地壳潮汐、大气潮汐和海洋潮汐合在一起，就是我们通常所说的“地球的脉搏”。需要说明的是，太阳和地球之间同样也存在这样的关系，也同样可以在地球上形成潮汐力。我们所说的地球的脉搏现象其实就是月球和太阳在地球上留下的两股潮汐力共同作用的结果。不过因为太阳与地球的距离比月球到地球的距离远得太多，即使太阳的质量是月球的很多倍，两股潮汐力还是以月球造成的潮汐力为主，太阳作用于地球上的潮汐力仅相当于月球作用于地球潮汐力的一半。
