大家有时候逗小朋友会问他：“你是谁呀？”孩子会回答自己的名字和父母的名字。等到长大后他们都会确认自己就是自己。但是如果有人告诉你，你的细胞不单单是你自己的，你会怎么想呢？自己身上的细胞难道还有属于别人的吗？真相到底如何，我们一起来探寻。
科学家研究发现，一般的成年人大约有10万亿个细胞。人体内微生物的数量是细胞数量的20倍，这些微生物的基因组是人类基因组的至少10倍。看到这些数据，你就能明白自己真的不单单属于自己了，自己居然就是一个庞大的微生物承载体。这些数量庞大的微生物共同拥有我们的身体，它们一般是细菌、真菌和病毒等。这当中绝大多数是有益菌，它们与人体和谐相处、相互适应，形成伴随一生的共生关系。微生物协同合作，共同维护人体的健康。
看到这里很多人开始不舒服了：自己无数次的洗手，每天洗澡、洗头、洗脚等，就是为了让自己更干净，想不到自己无论怎样都是细菌的乐园，想想真是太可怕了。其实不用担心，只有1%的细菌会使人致病，而绝大多数的微生物都是有益菌，甚至有的微生物可以防止病原体引发潜在的病变，这些有益菌在我们的身体上构成了无数个有机生态系统。
有些菌类能帮助人体构筑免疫系统，有些还能影响人体的物质代谢与转化。例如蛋白质、碳水化合物、脂肪和维生素的生成等都有微生物的参与。当有人发生肠胃疾病时，医生会告诉他，他体内的菌群遭到了破坏，所以才会出现腹泻等症状。在肠道内，有厌氧菌、双歧杆菌、消化球菌等有益菌，它们维护宿主的健康。当然其中也有大肠杆菌和链球菌等产生毒素的细菌，它们同时具有生理的保护和致病两个方面的作用。
细菌的分布也有自己的规律，有研究小组研究后发现，男人身上的微生物一般多于女人。这是因为他们汗腺发达，从而更适宜微生物生存。女人手上的细菌多于男人，可能是频繁使用护肤品或者更换护肤品的关系。当然勤洗手的人手上的细菌少于不爱洗手的人，或者使用不同的洗手液，杀菌效果不同，洗手后细菌的数量也有不同。
