苔藓是最低等的高等植物，一般陆地上的植物都是从水生到陆生不断进化而成的。苔藓是从水生到陆生的植物中最简单的，没有花也没有种子，以孢子的形式进行繁殖。我们都知道苔藓只会出现在背阴潮湿的地方，那么，作为植物的苔藓为什么会不喜欢阳光呢？我们用科学寻找答案。
苔藓的结构非常简单，只有细小的茎和小小的叶片。有的苔藓仅有扁平状的叶状体。它的根是假根，仅仅起到固定自身的作用。简单的结构下，既没有真正用来吸水和输送营养物质的根，也没有维管束。小小的叶片进行光合作用也很有限，所以苔藓最高也就10厘米。
由于自身条件的限制，所以苔藓大多生长在岩石潮湿的背阴以及潮湿的森林和沼泽地带，在热带雨林中许多苔藓还长在树干的背阴处。这样的环境不会造成自身水分的流失，同时苔藓也需要进行光合作用，所以它们需要短时间的阳光照射或者散射。
苔藓选择阴暗潮湿的地方繁殖还有一个重要的原因，就是苔藓的生殖特点。到了成熟的季节，苔藓的生殖器会有精子溢出，精子需要借助水才能游到颈卵器附近形成受精卵，这时受精卵发育成孢子体。在孢子体内的孢子成熟后随风飘散，在适宜的环境中，孢子又开始了新一代的生存。苔藓是自然界的拓荒者，它们能分泌一种可以加速岩石风化的液体，在湖泊与沼泽地带，不断生成和死亡的苔藓，使水域逐渐转化成陆地。
