植物的叶子会睡觉，花儿会睡觉，同样，植物的种子也会睡觉也会休眠。可是种子为什么要休眠呢？休眠的时间又有多久呢？
动物的休眠是为了适应外界环境的变化。种子的休眠则是为了自己能够在合适的时间生根发芽，为了自身生存。
一般情况下，种子成熟后，在温度、湿度和氧气都适宜的情况下，还不发芽，就是种子在休眠。一般来说，种子产生休眠的原因有两个：一个原因是种子的种皮或者种壳未遭到破坏，里面被包裹的种子不透水、不透气，所以不能发芽；还有一个原因就是表面上看种子好像成熟了，其实种子的胚还未发育完善，需要从胚乳中吸收养分继续发育，而且种子还需要刺激发芽的激素或者萌芽的物质才能发芽。像银杏、人参等的种子就是这类情况。
其实种子休眠也是为了躲避周围恶劣的自然环境，很多果树的种子例如苹果、梨以及橘子的种子在寒冷的冬季休眠，这样就避免了种子发芽后被冻死的可能；还有例如干旱地区的仙人掌的种子会避开干旱的季节发芽，同样是为了自身的生长安全。
种子的休眠期会有所不同，科学家曾经找到了一颗休眠两千多年的海枣树的种子，在对它解除了休眠状态后，这粒种子依然能够正常地发芽生长。植物的休眠是在长期的系统发育过程中一种适应外界环境的行为，通过休眠把种子发育调到最佳时间，以及尽可能地扩大自己的生长范围。
