当我们在讨论人与人之间的不同时，总会说这样一句话：“十根手指头还不一般齐呢！”用来说明同类同源的物体之间，也会存在差异。为什么我们的手指会不一样长呢？有的人可能会以为这就是天生的，我们在妈妈的肚子里的时候就已经是这样了。还有的人认为我们在胎儿期其实不是这样的，后来可能是由于发育的过程中每根手指所吸收的营养不同造成的长短不一。那么，事实到底是什么样的呢？
下面让我们来揭开事情的真相。先说说第一种观点，实际上这种以为我们先天手指就如此的想法是不正确的。当我们还是一个刚刚形成的胚胎时，每根手指的长度几乎是完全一样的，都只有大约一毫米长。但是随着我们不断地发育长大，每根手指慢慢就变得长短不一了。
那么，这是不是因为每根手指在发育时吸收的营养不同呢？也不是的，因为我们的手指在一开始就是由已经做好了生长计划的软骨细胞组成的。每根手指都有自己独特的遗传基因，我们可以理解为，我们的手指长短不一的情况是从这时候开始就已经注定了，跟吸收营养的多少没有太大的关系。
专家研究发现，人体的每个细胞都会受到遗传基因的影响，手指发育使用一种特殊的“信号传输分子”让个体独立成长。每根手指接收各自的信号来生长，信号的不同决定了它们个体的不同，这就是五根手指长短不一的原因。为什么会有这样独特的遗传基因呢？从进化论来讲，五根手指长短不一，才能满足生活中不同的需要，五根手指指骨呈放射状，可以最大限度地抓住较大的东西。需要握紧东西时，大拇指弯曲，展现最大力度；其余的四根手指弯曲，这样抓握的力度会最大。五根手指并拢弯曲，可以把手掌做成窝状来捧起细小的固体或者液体。
