1917年4月2日，威尔逊召集参众两院召开特别会议，就两个月前德国恢复无限制潜艇战的政策进行讨论。威尔逊说：“德国新的政策将所有限制都抛到一边——德军会对所有船只，不分国籍、属性、运载的物资、目的地、任务，在事先不予警告和不考虑船上人员安危的情况下加以击沉……就连开往比利时对丧失亲人和遭到沉重打击的医疗船只和救助船只都不放过，毫无人性和道义可言……目前，德国对商船发动的潜艇战就是对整个人类的宣战。”
总统建议国会“宣布德国政府的行径实际上就是对美国政府和美国人民的挑衅和战争，美国应该正式作为交战国加入对德作战”。
威尔逊继续说道：“我们很高兴看到这些事实，我们要为世界最终的和平以及包括德国人民在内的全人类的解放而战；国家无论大小，人民无论何地，都有选择自己的生活方式和政府形式的权利。世界必须为民主提供一个安全的环境。”
国会和美国人民都被总统的发言所深深打动。4天之后，即1917年4月6日，美国众议院以压倒性票数通过了已经在参议院获得通过的决议，宣布德意志帝国与美利坚合众国及人民之间进入战争状态。美国做出了重大决定，美国人民虽然对战争没有那么大的热情，但是这次却怀着无比的决心和正义良知加入了世界大战。
美国加入协约国是对协约国所进行的正义战争的肯定，也是最终胜利的保证。得到这样的消息，英国在威斯敏斯特议会大厦上空将美国星条旗和英国国旗同时悬挂，据说“这是第一次有外国国旗在如此显眼的位置与英国国旗同时飘扬”。
几周之后，美国第一支远征部队在潘兴将军（General Pershing）的率领下在法国登陆。 美军受到了被战争摧残的法国人民的热烈的欢迎与感激。
这一历史时刻最适宜的纪念是潘兴将军在拉法耶特墓前说的简短几个字。他敬礼，随后说道：“拉法耶特，我们来了！”随后，它被压缩为“一个历史责任及其被履行的故事”的隽语。
