1876年，为了防止失去作为埃及债券持有人的埃及臣民，英国和法国联合控制了埃及。 6年后的1882年，埃及军队爆发反对赫迪夫（Khedive，埃及总督）的叛乱。法国拒绝和英国联合镇压叛乱分子，于是英国单独行动。结果埃及从英法的联合统治变成了英国的单独统治。
埃及从欧洲的统治中获得的益处是最多的。当英国行使对埃及的统治权之前，埃及是土耳其苏丹统治下最悲惨的土地之一。在英国的统治之后，埃及比法老统治在内的以往任何时代都更加繁荣。这种高度的繁荣之所以能够实现，都是因为英国给了埃及两样最需要的东西——“公正和水源”。
在埃及阿斯旺（Aswan）的第一大瀑布建造横贯尼罗河伟大的灌溉蓄水大坝是近代最伟大的工程之一。这项工程大大增加了埃及的粮食产量。
