梵蒂冈和奎里纳尔之间的敌对情绪，再加上其他问题，似乎要阻碍意大利新政权前进的步伐。然而，自从赢得独立和统一后，意大利还是取得了很大的进步。抢掠，这个过去遗传下来的毒瘤，连同压迫、分裂，都受到很大程度的遏制；铁路被修建；阿尔卑斯山的隧道被开通；罗马平原和其他地区通过不断延伸的灌溉体系呈现一片繁荣景象，而很多曾经长期荒芜的地区变得适宜居住且物产丰富；大众的极度愚昧和道德沦丧，尤其半岛南部——这是历史的另一个邪恶的遗留，通过公共教育系统也得到了很大程度上的克服和改善；罗马古城被重建，从一个平庸的地方城镇逐渐崛起成为现代欧洲伟大的首都之一。
至于过去50年在民族情感方面的发展进步，这是意大利新王国和平、长久、繁荣的依赖，最近发生的一场灾难反而成为衡量其进步幅度的重要转折。1902年，威尼斯圣马可教堂（St.Mark）的钟楼垮塌变成废墟。根据意大利一位编年史作家记载，亚平宁半岛上的每个城市都对钟楼的倒塌感到痛心，好像这座钟楼属于每个城市一样，随后他们开始了公开的捐款。假如这场灾难早几十年发生，威尼斯很可能只能独自修复它，但是，此时的意大利是一个国家，任何一个意大利城市的不幸都会牵动着所有城市的心。
1915年，意大利也卷入了第一次世界大战的巨大漩涡之中。从此以后，意大利的历史就和这场世界大战的历史联系在一起。
