从即位到1848年，路易·菲利普的统治并不平静，但是也没有什么太大的扰动。但是，在此期间革命思想在法国民众中间传播，民主党派不断地积攒力量。最终，人民提出扩大选举权的主张。这时，法国只有20万选民，拥有一定的财产是获得选举资格的基本要求。政府始终如一地拒绝所有的选举改革。法国国王的首相基佐（Guizot）宣布“这个世界上根本不存在所谓的普选权”。
法国出现了像1830年一样的起义。动荡的中心自然是巴黎。路易·菲利普逃往英国。菲利普逃离法国后，巴黎暴动者将国王的宝座拖出杜伊勒里宫，一把火烧掉。
法兰西第二共和国建立。新宪法确立了普选权。人民开始大选，拿破仑的侄子路易·拿破仑·波拿巴（Louis Napoleon Bonaparte）当选为新共和国的总统（1848）。
巴黎的“二月革命”（February Revolution）点燃了欧洲的自由之火。“毫不夸张地说，在1848年3月，每一天都有新宪法通过。”
