爱国主义运动在普鲁士得到了最热情的体现。在耶拿战争中惨败的普鲁士成为法兰西帝国的附庸，遭受了各种屈辱和摧残。这唤醒了德意志内部沉睡已久的爱国热情。这种爱国热情的增长受到了各种因素的刺激和指引，其中科尔纳（K?rner）和席勒（Schiller）还有其他诗人的爱国诗歌点燃了成千上万德意志人心中对祖国的激情。
教育成为加速民族觉醒和重生的另一个手段。1808年，哲学家费希特（Fichte）在柏林发表著名的演讲《告德意志民族书》（Addresses to the German Nation）。自从路德发表他的《致德意志基督教贵族公开书》以来再也没有如此打动德意志人民心灵的演讲了。费希特认为公共教育是唯一可以促进德意志民族道德和政治觉醒的手段。德意志青年必须接受教育为国民福祉无私奉献并享受为祖国牺牲的快乐。整个德意志的教育和哲学领域都被这种精神所感染。成千上万的德意志年轻人感受到对国家和国土前所未有的热爱。
与此同时，诗人、哲学家和教师都通过他们的呼吁和研究方法在普鲁士社会创造了一种新的精神，杰出的爱国政治家施泰因男爵（Baron vom Stein）和哈登堡亲王（Prince von Hardenberg）实行的社会和经济改革唤醒和影响到了普鲁士人民大众。
当时普鲁士2/3的人口是农奴。施泰因的主要思想是国家的力量存在于人民的爱国热情之中，但是他的远见告诉他“爱国者不能出自农奴”。于是他实施了解放农奴，给农奴以公民权的政策。
通过著名的《解放法令》（Edict of Emancipation），农奴制被废除了。这项法令，由于其深远意义，获得了与林肯的《解放黑人奴隶宣言》（Emancipation Proclamation of Abraham Lincoln）以及亚历山大二世（Emperor Alexander II）颁布的解放俄罗斯农奴的法令同等重要的历史地位。
随着农奴制的废除，将普鲁士人民划分为不同阶层的等级特权也被废除。很多城镇获得了地方自治，为人民代表参与国家管理铺平了道路。
在施泰因和哈登堡进行社会改革的同时，战争部长沙恩霍斯特（Scharnhorst）按照法国模式对普鲁士军队进行重组。过去普鲁士军队在耶拿战场上遭受耻辱失的利是因为它主要是由农民和无能而又傲慢的贵族组成的。当时士兵哪怕稍有冒犯就会遭受鞭刑。新军队是由自尊自爱的公民组建而成，他们是真正意义上的国民军队，接受统一的军事管理。
这些改革对人民精神的影响是巨大的。它们促进了普鲁士政治和道德的重生。普鲁士在随后的解放战争中成为了德意志民族的领导者，而这个时刻正在逼近。
