就在罗伯斯庇尔创立新的崇拜的同时，以他为精神领袖的大公共安全委员会以从罗马最恐怖的日子过去以后再也没有见过的恐怖主义来统治法国。巴黎与各地的监狱里塞满了嫌犯，有20万名囚犯挤在了共和国的这些巴士底狱中。在巴黎，为了给新进来的罪犯腾出空间，每天都要处死很多囚犯。革命法庭可笑地每次审讯10个、50个甚至更多嫌犯的速度加紧工作。身份和才华都是不可饶恕的罪过。法庭主席审讯一个嫌犯：“不是贵族吗？”答道：“不是。”“好了，下一个！”这就是法官的裁定。就这样，每天审讯的名单不断增加。
断头台的行刑场景似乎可以从但丁的《地狱篇》（Inferno）中找到影子。断头台旁为观者准备了长凳，就像剧场里安排的座位一样。巴黎市场上被称作“断头台复仇女神”（Furies of the Guillotine）的女人们一边欣赏着断头台上血腥的杀戮，一边忙着手里的针线活。在短短7个星期（6月10日至7月27日）的时间里，在巴黎被推上断头台的人数就达到了1376人，平均每天28人。
