汉诺威王朝的第一个国王乔治一世（George I）对人民的语言和事务几乎一无所知，因此，他被迫委托自己的大臣来管理政府。乔治二世（George II）亦是如此。乔治三世（George III）出生长在英格兰，重新获得了过去国王的一些影响力，但是他是能对政府决策拥有个人影响力的最后一位英国国王。
国王失去的权力被转移到了首席大臣的手里，这个首席大臣普遍称之为首相（Prime Minister），他的任职不是取决于君主的喜好，而是依靠议会下院的支持。这种权力转移不是一下子完成的，但是到18世纪中期基本上已经全部完成了，当然，国王对这样的事实并不总是完全认可。在今天的英国政府中，首相是实际上的、完全获得认可的最高行政官。国王是名义上的君主，所有的实权都在首相手里。
罗伯特·沃波尔（Sir Robert Walpole）是第一位现代意义上的英国首相，在他任职期间，内阁最终具备了现在的形式。内阁实际上是由议会成员组成的委员会，内阁的诞生要取得议会下院的支持，首相作为内阁领袖，与内阁成员荣辱与共。当内阁不再取得议会下院多数席位的时候，内阁成员就要辞职，国王就要任命新的首相，但实际上是由下院占据多数席位的党派任命，新首相再组建新的内阁。
