在随后8年的和平时期，玛丽娅·特蕾莎忙于和欧洲主要国家建立联盟来对抗觊觎自己领土的不择手段的掠夺者。俄罗斯、瑞典、许多德意志邦国和法国都最终加入到特蕾莎的同盟中来。腓特烈在最开始，除了英国，几乎没有任何盟友，而在战争即将结束时，俄国曾短暂地站在了他的一边，因此，他几乎一直是在单独对抗欧洲大陆一半的国家。
这场漫长的战争在欧洲历史上被称作“七年战争”。刚开始时，七年战争和美洲历史上所称的法国印第安人战争（French and Indian War）交织在一起。有一段时期，幸运女神站在了腓特烈一边。在著名的罗斯巴赫（Rossbach）、洛伊滕（Leuthen）和曹恩道夫（Zorndorf）会战中，他先后击败法国、奥地利和俄罗斯，震惊了整个欧洲，最终欧洲不得不承认普鲁士军队的首领是历史上最为杰出的军事统帅之一。
但是，好运最终远离了腓特烈。在这场持久的战争中，双方军事力量的不均衡导致普鲁士人员匮乏，不可避免的毁灭似乎即将降临在腓特烈和他的国家身上。但是就在这个时候，俄罗斯最高统治者的去世却让局势出现了转机。1762年，俄罗斯的伊丽莎白女皇（Empress Elizabeth）去世，彼得三世（Peter III）即位。彼得是腓特烈的狂热崇拜者，他即位后立即将俄国军队从盟军中撤出，加入到了普鲁士的一方。双方的联盟仅仅维持了几个月，彼得就被妻子叶卡捷琳娜二世废黜并谋杀，随后叶卡捷琳娜即位。叶卡捷琳娜采取了中立政策，召回了俄国军队；但是，就是这短短几个月的联盟，给了腓特烈决定性的优势。在俄国军队撤出之后，英国和法国也乐于停战并签订《巴黎和约》（Peace of Paris，1763）。不久，另一项和平协议[《胡贝尔图斯堡和约》（Treaty of Hubertsburg）]在奥地利和普鲁士之间签订，扰动欧洲多年的最可怕的战争之一终于结束。特蕾莎最终落在了腓特烈的手中。
七年战争是历史上具有决定意义的战争之一。除了英法的印度问题，它还解决了两个重要的问题。首先，它解决了，或者至少接近最终解决了奥地利和普鲁士之间的问题——到底谁才是德意志的领导者。七年战争使得普鲁士取得了和奥地利平等的地位并预示着其地位的上升。第二，它解决了英法在美洲的争议，这个问题有点类似于欧洲的奥地利和普鲁士之间的地位问题。它决定了北美洲应该属于盎格鲁-撒克逊民族，而不是拉丁民族。
