在纳尔瓦战役中羞辱了俄罗斯沙皇的查理随即南下，向波兰进发，查理要给参与密谋的波兰国王奥古斯都以教训。当查理忙于和波兰作战时，彼得已经从纳尔瓦战役失利的阴影中走出，重新集结力量并逐渐成为波罗的海瑞典领地的主人。位于涅瓦河口（Mouth of the Neva）的沼泽地成为建立圣彼得堡（St.Petersburg）的基础，彼得希望将这里建成俄罗斯帝国的西大门。
彼得选择作为自己帝国新首府的涅瓦河口地势低洼，容易遭受洪灾，因此要完成修建任务需要大量的人力物力。但是彼得从来不会向困难低头，他从全国各地征集了大批工人砍伐整片森林拉到新都的所在地堆积起来，全力修建，几乎魔术般地在沼泽地上建起了一座新城。圣彼得堡作为首都，直到今天仍然是见证彼得大帝不屈不挠精神的最伟大丰碑。
